La photosynthèse, en bref, est le processus d'utilisation de l'eau, du dioxyde de carbone et de la lumière du soleil pour produire du sucre. Les plantes et autres organismes photosynthétiques sont appelés producteurs car ils peuvent produire des glucides pour l'énergie sans consommer d'autres organismes. Le processus de photosynthèse nécessite des structures cellulaires spécialisées appelées chloroplastes pour capter l'énergie du soleil et la convertir en énergie chimique.
1. La couleur verte des feuilles est due à la chlorophylle.

Ces molécules à pigments verts vivent dans les chloroplastes des cellules végétales et absorbent la lumière visible pour la photosynthèse. Les molécules de chlorophylle absorbent toutes les longueurs d'onde de la lumière sauf le vert mais absorbent principalement les longueurs d'onde rouges et bleues. Les plantes apparaissent vertes parce que la chlorophylle réfléchit les longueurs d'onde vertes de la lumière.
2. Les deux parties principales d'un chloroplaste sont le grana et le stroma.

Les grana sont des piles de compartiments en forme de disque qui sont enfermés dans une membrane. Ces disques sont appelés thykaloïdes et sont le site où se produisent les réactions dépendant de la lumière. Le fluide entourant le grana est le stroma. Les réactions indépendantes de la lumière ont lieu dans le stroma.
3. La première étape de la photosynthèse capture l'énergie du soleil pour décomposer les molécules d'eau.

Les réactions dépendantes de la lumière exploitent et transfèrent l'énergie en se séparant des atomes d'hydrogène et d'oxygène. Les électrons se déplacent à travers la chaîne de transport d'électrons où ils sont transmis le long d'une série de protéines pour finalement produire de l'ATP, l'énergie utilisée dans la prochaine étape de la photosynthèse.
4. La deuxième étape de la photosynthèse est le cycle de Calvin.

Les réactions indépendantes de la lumière utilisent l'énergie générée lors des réactions dépendantes de la lumière pour produire des glucides dans un processus appelé cycle de Calvin. Une molécule de carbone est ajoutée à la fois. L'énergie permet au cycle de répéter le processus et de créer des molécules de sucre contenant six carbones.
5. Il faut six molécules d'eau et six molécules de dioxyde de carbone pour fabriquer une molécule de glucose pendant la photosynthèse.

Dans en plus d'une molécule de glucose, C <sub>6H 12O 6, la réaction de 6H 2O + 6CO 2 donne également six molécules d'oxygène, ou 6O 2. L'oxygène est un déchet de la photosynthèse.
6. Les plantes ont des tissus spécialisés qui facilitent la photosynthèse.</sub>

L'eau est absorbée par les racines et transportée vers les feuilles par des tissus spécialisés appelés xylèmes. Parce que les feuilles ont un revêtement protégé pour empêcher le dessèchement, le dioxyde de carbone doit pénétrer à travers les pores appelés stomates. L'oxygène sort de la plante par les stomates.
7. Les molécules de glucose se joignent pour former des molécules plus complexes utilisées par les plantes.

Les molécules de glucose formées pendant la photosynthèse sont de simples sucres qui sont des éléments constitutifs des amidons et de la cellulose. Les plantes utilisent des amidons comme énergie stockée et les tissus qui composent la structure d'une plante sont fabriqués à partir de cellulose.
8. Les feuilles changent de couleur en automne parce que les plantes ralentissent le processus de photosynthèse.

Les plantes contiennent d'autres pigments autres que la chlorophylle. Lorsque les plantes se préparent pour l'hiver dans des climats frais ou tempérés, elles produisent moins de chlorophylle. Parce qu'il y a moins de chlorophylle pour refléter la lumière verte, les couleurs des autres pigments deviennent visibles et les feuilles apparaissent brunes, orange, rouges ou jaunes au lieu du vert.
9. Les plantes ne sont pas les seuls organismes qui utilisent la photosynthèse.

Certaines bactéries, comme les cyanobactéries, et les protistes, comme les algues, sont également des producteurs. Ces organismes unicellulaires contiennent de la chlorophylle et se trouvent généralement dans les environnements aquatiques.
10. Le processus inverse de la photosynthèse est la respiration cellulaire.

La respiration cellulaire est le processus d'utilisation de l'énergie chimique stockée dans les sucres. La réaction est l'image miroir de la photosynthèse: le glucose + l'oxygène donne du dioxyde de carbone + de l'eau. Comme tous les êtres vivants, les plantes passent par la respiration cellulaire pour obtenir de l'énergie pour la croissance et la reproduction.