Les climats du monde entier sont classés selon le système de classification climatique Köppen. Les classifications de ce système sont basées sur les moyennes de température et de précipitations sur une base mensuelle et annuelle. Une des classifications est celle des climats humides tropicaux, ou forêts tropicales. Les climats tropicaux humides ont des caractéristiques distinctives autres que la température et les précipitations. Les climats tropicaux humides ont des endroits distincts et une vie animale et végétale abondante. Les forêts tropicales sont chaudes avec des températures qui restent autour de 80 degrés Fahrenheit toute l'année et qui fluctuent peu au cours d'un mois ou d'une année donnés. Plus de fluctuation se produit dans la température quotidienne que dans la température mensuelle ou annuelle. Les zones tropicales humides ne connaissent jamais de gel.

Précipitations

Les températures élevées toute l'année provoquent un réchauffement intense de la surface de la terre. Ce chauffage entraîne la formation de cumulus et de cumulonimbus tous les jours, généralement l'après-midi. Les nuages ​​génèrent une activité orageuse presque quotidienne. Les forêts tropicales reçoivent environ 103 pouces de pluie par an, avec de la pluie tombant toute l'année. L'humidité oscille entre 77 et 88% chaque jour.

Localisation

La latitude est un facteur déterminant dans l'existence des climats tropicaux. Tous les climats tropicaux humides sont proches de l'équateur entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne ou des latitudes comprises entre 10 degrés sud et 25 degrés nord. Par exemple, les forêts tropicales sont dans le bassin amazonien, le bassin du Congo de l'Afrique équatoriale et certaines parties des Indes orientales.

Plantes

Le climat tropical humide comporte une végétation épaisse qui pousse en deux couches. La canopée, ou couche supérieure, contient des arbres qui atteignent des hauteurs stupéfiantes pouvant atteindre 250 pieds ou plus. Les vignes épaisses poussent dans la canopée. La couche suivante comprend des arbres plus petits, des vignes, des palmiers, des orchidées et des fougères. Peu de lumière du soleil atteint cette couche en raison de la densité dense de la canopée, de sorte que seules les plantes qui peuvent tolérer une faible luminosité poussent dans cette couche. De nombreuses plantes d'intérieur proviennent de cette couche. Ils sont capables de prospérer dans les maisons parce que, comme la forêt tropicale, une maison fournit aux plantes les niveaux de lumière réduite auxquels ils sont habitués. Le sol de la forêt tropicale a peu de plantes car la végétation au-dessus bloque le plus de lumière. Les forêts tropicales constituent l'un des écosystèmes végétaux les plus diversifiés de la planète et les scientifiques continuent de trouver de nouvelles plantes.

Animaux

Les forêts tropicales abritent près de la moitié des animaux du globe. Les scientifiques estiment que de nombreuses espèces d'animaux résidant dans les zones de climat tropical humide n'ont pas encore été identifiées. Plusieurs facteurs permettent la diversité et le grand nombre d'animaux trouvés dans ce type de climat. Beaucoup de forêts tropicales sont vieilles - les scientifiques croient que l'Asie a plus de 100 millions d'années - donc les animaux ont eu beaucoup de temps pour évoluer. Le climat favorise également la vie animale. Les températures chaudes toute l'année et la nourriture et l'eau abondantes facilitent la survie et l'épanouissement des animaux. Certains animaux qui vivent dans la forêt tropicale comprennent des tarentules, des jaguars, des gorilles, des toucans, des perroquets et des okapis.