L'État de New York abrite le lynx roux, une espèce de chat sauvage que l'on retrouve partout dans l'État de New York. Historiquement, l'Empire State était aussi l'aire de répartition naturelle de deux autres espèces de chats sauvages, le lynx du Canada et le couguar de l'Est. Cependant, le lynx du Canada est maintenant extirpé à New York - signifiant qu'il vit dans d'autres parties du monde, mais pas à New York - et le couguar de l'Est a été déclaré éteint.
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Bobcats sont fréquemment observés dans l'État de New York, en particulier dans les régions montagneuses telles que les Adirondacks et Catskills. Le Bobcat n'est pas en danger ou menacé à New York. C'est un chat typiquement nocturne qui mesure 3 pieds de longueur. Par le passé, le lynx du Canada vivait à New York, ou seulement traversait New York pendant les migrations, mais maintenant son habitat dans les États continentaux des États-Unis se limite au Maine, au Minnesota, à Washington et au Montana. Il mesure environ 3 à 4 pieds de longueur. Le couguar de l'est était autrefois un habitant de l'État de New York, mais il a disparu depuis au moins 70 ans.
Populations de Bobcat
Le chat sauvage le plus souvent observé à New York est le lynx roux Lynx rufus. Ce chat sauvage se trouve dans toutes les régions montagneuses de l'Empire State, comme les Adirondacks et les Catskills. Les lynx roux sont également observés dans les comtés occidentaux de New York. En 2012, le lynx roux n'est pas répertorié comme menacé ou en voie de disparition à New York. En tant qu'adulte, cette espèce féline pousse jusqu'à environ 3 pieds de longueur. Les lynx possèdent une queue courte de 4 à 8 pouces de long. Les lynx roux sont généralement des animaux nocturnes, mais ont également été observés pendant la journée. Les cerfs de Virginie et les écureuils sont quelques-unes des proies communes du lynx roux.
Le Lynx du Canada, ou Lynx canadensis, est un parent plus grand du lynx roux. Quand ils atteignent leur pleine maturité, ces chats sauvages atteignent environ 40 à 45 pouces de longueur. Historiquement, le lynx du Canada a peut-être été originaire de New York, bien qu'il soit également possible qu'il ait simplement traversé l'État fréquemment, selon un schéma de migration typique pouvant atteindre plusieurs centaines de milles. En raison de la perte d'habitat et de la chasse excessive, cette espèce ne se trouve plus dans l'Empire State. À l'heure actuelle, le lynx du Canada n'est originaire du Maine, du Minnesota, de Washington et du Montana qu'aux États-Unis continentaux. Les forêts de feuillus sont les habitats naturels du Canada lynx.
Aussi connu sous le nom de lion de montagne ou catamount, le couguar de l'Est, ou Felis concolor couguar, était autrefois l'une des sous-espèces félines les plus courantes. en Amérique du Nord. L'aire de répartition naturelle de ce chat comprenait New York pendant cette période. Cependant, le couguar de l'est a été extirpé à New York et on pense qu'il est éteint dans la nature depuis au moins 70 ans. Les cougars mâles de l'Est ont grandi jusqu'à 8 pieds, tandis que les femelles ont atteint 6 pieds de long. Les couguars de Pâques ont disparu à cause de la chasse, de la fragmentation de l'habitat, de la déforestation et de l'urbanisation. En 2018, le couguar de l'Est a été retiré de la Liste des espèces en voie de disparition parce qu'il était largement reconnu que l'espèce a disparu depuis longtemps et ne peut donc pas être protégée par la Loi sur les espèces en péril. Le Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York, ou NYSDEC, est une branche du gouvernement de l'État de New York et son principal objectif est la conservation de la nature et de la faune de l'État. Sous la portée de NYSDEC est la préservation des chats sauvages. Le plan du NYSDEC pour préserver les grands félins et autres animaux sauvages consiste à prévenir la pollution et à contrôler l'approvisionnement en eau de l'État. Ce groupe fait également pression pour mettre fin à la chasse excessive des chats sauvages.
Le groupe de conservation basé à New York Panthera se bat non seulement pour la préservation des chats à New York, mais dans le monde entier. Ce groupe se concentre particulièrement sur les grands félins, tels que les couguars, les jaguars et les tigres. Panthera est un organisme de bienfaisance public dont les profits servent à la recherche et à la sensibilisation à la préservation des grands félins.
