Les papillons rendent le monde un peu plus coloré. Leur coloration vibrante des ailes et leur trajectoire de vol flottante apportent une touche spéciale de beauté à la nature. Cependant, les papillons font plus que simplement peindre une jolie image. Ils aident les fleurs à polliniser, mangent beaucoup de plantes adventices et fournissent une source de nourriture pour d'autres animaux. De plus, leur présence ou leur absence peut nous en dire beaucoup sur l'environnement local.
TL: DR (Trop long: pas lu)
Les papillons ne sont pas seulement de belles créatures, une bonne affaire pour l'environnement. Comme les abeilles, ce sont des pollinisateurs de plantes qui assurent le contrôle de la population d'un certain nombre d'espèces de plantes et même d'insectes en les mangeant. Ils servent aussi de subsistance pour d'autres espèces. Parce qu'ils sont si sensibles aux changements dans leurs écosystèmes, les scientifiques utilisent la population de papillons et les changements de comportement comme paramètres pour les changements et les problèmes dans les environnements locaux.
Les papillons adultes boivent du nectar des fleurs à la floraison les plantes. Les papillons utilisent un long proboscis pour atteindre profondément dans la fleur pour obtenir au nectar. Le proboscis, qui fait partie de leur bouche, fonctionne comme une longue paille que les papillons enroulent en spirale lorsqu'ils ne l'utilisent pas. Comme les abeilles et autres pollinisateurs, les papillons capturent le pollen pendant qu'ils sirotent le nectar d'une fleur. Une fois qu'ils sont partis pour une autre plante, le pollen va avec eux, aidant à polliniser les espèces végétales. Environ un tiers de la nourriture mange dépend du travail des pollinisateurs tels que les papillons.
Garder les organismes en échec
Les papillons des chenilles consomment les feuilles des plantes hôtes. Les chenilles ont des embouchures à mâcher qui leur permettent de manger rapidement à travers les feuilles, en les utilisant comme source d'énergie pendant la croissance des larves. Certaines chenilles mangent aussi des fleurs ou des gousses. Par conséquent, ils peuvent aider les plantes à perdre leurs feuilles avant l'automne, ou empêcher certaines espèces végétales de se propager hors de contrôle. Les papillons sont généralement très spécifiques quant au type de plante sur lequel ils se nourrissent. Par exemple, pendant son stade de chenille, le papillon monarque ne mange que des plants d'asclépiade. Bien que les papillons adultes ne s'attaquent généralement pas aux animaux, au moins une espèce de papillon, la cueilleuse, aide à contrôler les populations de pucerons en les mangeant. D'autres espèces de papillons adultes mangent des fruits pourris, des charognes ou des excréments d'animaux, débarrassant ainsi l'environnement des déchets.
À n'importe quel stade de leur cycle de vie, les papillons fournissent une source de nourriture pour d'autres animaux. Les oiseaux, les araignées, les lézards, les petits mammifères et même d'autres insectes sont tous des prédateurs de papillons. Les oiseaux aiment les chenilles à papillons parce qu'ils se déplacent lentement et sont faciles à attraper. Une chrysalide papillon - le dernier stade larvaire avant que le papillon adulte émerge - est vulnérable car elle est ancrée à des roches, des plantes ou d'autres structures. Les papillons adultes ne vivent généralement que de quelques semaines à environ un mois, en raison d'une durée de vie naturellement courte et de la prédation.
Baromètre de l'écosystème
Les scientifiques utilisent la présence ou l'absence de papillons un prédicteur de la santé d'un écosystème. Les formes adultes et larvaires sont sensibles aux pesticides. Les changements climatiques auront un impact sur les papillons car les changements de température et les quantités de pluie peuvent modifier les schémas de migration et le calendrier. La perte ou la fragmentation de l'habitat - par exemple, la perte de morceaux de couverture résultant de la construction ou de la défoliation - augmente la prédation et affecte également la migration. Les écologistes étudient le comportement des papillons, les chiffres de population et les modèles de migration pour aider à déterminer l'impact de ces problèmes environnementaux.
