Plus de 30 espèces de tortues appellent la Floride, et bien que la majorité d'entre elles soient essentiellement aquatiques, une poignée d'entre elles se consacrent principalement à la terre ferme: plusieurs variétés de tortues-boîtes ainsi que la tortue gopher. Ces reptiles à longue durée de vie sont confrontés à des défis majeurs dans l'État du Soleil, notamment la collecte des animaux de compagnie, la mortalité routière et la perte d'habitat, et l'une des tortues terrestres - la tortue de Gopher - est désignée espèce menacée. >

Avertissement

Ne manipulez pas et ne dérangez pas les tortues gopher car elles sont une espèce menacée et sont protégées par la loi de l'état.

Identifier la Tortue Gopher

La Tortue Gopher se distingue par ses pattes postérieures épaisses, souvent comparées aux pattes antérieures d'un éléphant et fortement écaillées, munies de griffes robustes pour fouir. Les tortues gopher, uniformes et grises, n'ont pas les motifs complexes des tortues-boîtes et grossissent considérablement: les plus grosses peuvent avoir des coquilles d'un pied ou plus. Ils ont tendance à être trouvés dans les habitats sablonneux tels que les pinèdes et les prairies, et rarement s'aventurer très loin de leurs terriers.

Floride Distribution des tortues-boîtes

Si la tortue terrestre que vous essayez Pour identifier n'est pas une tortue Gopher mais à la place l'une des plusieurs sous-espèces de la tortue-boîte, considérez l'emplacement dans lequel vous avez trébuché à travers elle. Seule la tortue-boîte de la Floride se situe presque à l'échelle de l'État, à l'exception du Panhandle. Les tortues-boîtes de l'Est, du Golfe et du Pacifique sont confinées à la région de Panhandle et à l'extrême nord de la Floride.

Comparaison de la tortue-boîte et de la tortue-trois-orteils sur une carapace très bombée (carapace) ainsi que des rayures jaunes de chaque côté de sa tête. Les mâles de cette sous-espèce montrent une concavité très visible sur le fond de leur coquille (ou plastron), alors que le plastron des tortues-boîtes à trois doigts mâles tend à être presque plat. Les tortues-boîtes à trois doigts ont souvent des carapaces vert olive, mais peuvent montrer des taches jaunes sur la carapace et la tête. Cette sous-espèce tire son nom du nombre de doigts sur ses pattes postérieures, mais sachez que les tortues-boîtes de Floride ont parfois aussi trois doigts postérieurs: En d'autres termes, ce n'est pas une identification infaillible.

La côte du Golfe Box Turtle

La tortue-boîte de la côte du Golfe se classe comme la plus grande des tortues-boîtes de la Floride, atteignant parfois une longueur de 8,5 pouces. Le dos de sa carapace évase distinctement vers le haut en forme de gouttière, contrairement à la carapace de la tortue-boîte de l'Est. Les tortues-boîtes de la côte du Golfe ont tendance à être plus foncées et moins marquées que les sous-espèces de la Floride ou de l'Est; Certaines personnes ont des taches blanches sur leur tête.

Carnet de terrain: un outil pratique pour identifier les tortues terrestres en Floride

Vous pouvez transporter un petit cahier et un crayon - ce qui est parfois plus pratique et digne de confiance que un appareil photo - en particulier lors de longues randonnées ou de voyages de camping. De cette façon, vous pouvez esquisser rapidement toutes les tortues que vous trouvez et noter toutes les marques, couleurs et autres caractéristiques visibles, ce qui rendra l'identification plus facile pour vous plus tard.