La forêt de feuillus est un type commun d'écosystème, présent dans les régions tempérées de la planète. Caractérisées par des précipitations annuelles de plus de 30 pouces, un changement des saisons et des arbres qui perdent leurs feuilles, ces zones biologiques se trouvent à la fois dans les régions tempérées de l'hémisphère nord et sud. Les plans d'eau trouvés dans la forêt comprennent des affluents d'eau douce ainsi qu'un étang ou un marécage occasionnel.
Non seulement ces minuscules prises d'eau sont dépendantes de la nappe phréatique pour leur débit annuel, mais la couverture de la canopée favorise également le processus en repoussant la chaleur intense du soleil d'été et en diminuant ainsi le taux d'évaporation. En général, les sources d'eau douce se produisent lorsque l'eau souterraine stockée dans les aquifères souterrains trouve son chemin à la surface de la terre. D'abord comme un ruisseau, puis comme une petite rivière l'eau coule vers le bas de la colline. Le débit des sources dépend du type de roche souterraine, de la quantité d'eau dans l'aquifère et des précipitations saisonnières.
Affluents forestiers
Les cours d'eau forestiers et les petites rivières forment leur propre habitat soutenir et nourrir de nombreux types de plantes et d'animaux. Certains de ces organismes, comme les poissons et quelques invertébrés, passent tout leur cycle de vie dans l'eau, tandis que d'autres, comme le raton laveur et le martin-pêcheur, ne sont que des visiteurs occasionnels. Dans les régions plus sèches de la forêt, certains cours d'eau peuvent être intermédiaires, ne s'écoulant que pendant la saison des pluies.
Les étangs d'eau douce et les lacs se rencontrent fréquemment dans la forêt, mais à mesure que ces zones augmentent taille, leur exposition au soleil augmente également. Les petits étangs peuvent avoir une zone ombragée, mais tout ce qui est plus grand comportera principalement de l'eau libre. Le fond des lacs et des étangs est déterminé par la géologie de la région, la profondeur de l'étang et le relief de la région. Presque tous les étangs et les lacs ont une entrée et une sortie, avec le temps, ces plans d'eau peuvent se remplir de sédiments jusqu'à ce qu'ils forment un marais.
Où la forêt rencontre l'eau
Les marécages peuvent être l'une des plus fascinantes de toutes les formes de plans d'eau boisés. Essentiellement, ces zones sont des zones humides inondées, où les arbres qui tolèrent des conditions très humides s'épanouissent. De nombreux marécages abritent des espèces de conifères à feuilles caduques, comme le cyprès chauve ou le mélèze d'Amérique. Le cyprès chauve est d'un intérêt particulier car il forme des genoux spéciaux, qui aident à l'aération et à la stabilité des racines, lorsque la plante pousse dans l'eau stagnante.
