Les dinosaures ont parcouru la terre pendant plus de 150 millions d'années. Au cours de cette période, connue sous le nom d'ère mésozoïque, la Terre a subi de nombreux changements en termes de paysage, de climat, de flore et de faune. Ce fut une période volatile et fertile, avec plusieurs catastrophes naturelles provoquant l'extinction de nombreuses espèces du monde, mais avec suffisamment de survivants pour évoluer dans la prochaine vague de la vie.

L'ère mésozoïque

L'ère mésozoïque était une période de l'histoire qui s'étendait de 248 à 65 millions d'années. Il est divisé en trois périodes dans lesquelles les dinosaures ont vécu: le Trias, le Jurassique et le Crétacé. Le terme «Mésozoïque» signifie «animaux du milieu». La flore et la faune du monde durant cette période ont changé radicalement, avec l'évolution des dinosaures, des plantes plus diversifiées et des premiers mammifères et oiseaux.

Trias

La période du Trias (248 à 206 millions d'années) a débuté et s'est terminée par une catastrophe naturelle massive qui a effacé environ 90% des espèces de la planète, qui ont ensuite repeuplé la Terre pour devenir de toutes nouvelles créatures. Les mollusques, les ammonites et les premiers coraux vivaient aux côtés d'ichthyosaures et de plésiosaures massifs, tandis que les ptérosaures, un groupe de reptiles volants, dominaient l'air et que les premiers grands mammifères et dinosaures parcouraient la terre. Coelophysis, un carnivore qui a grandi jusqu'à 9 pieds de haut et pesait jusqu'à 100 livres.

Jurassique

Les dinosaures ont survécu à la catastrophe naturelle à la fin de la période du Trias et ont continué à dominer le jurassique période (208 à 146 millions d'années). Le supercontinent Pangea, qui avait dominé la période triasique, se brisait rapidement et les montagnes qui montaient du fond des océans faisaient monter le niveau de la mer. Ceci a rendu le climat précédemment chaud et sec assez humide, et a incité la croissance de beaucoup plus de plantes et d'arbres tels que des palmiers et des fougères. Les dinosaures dans cette période étaient énormes, avec le Brachiosaurus se tenant à 85 pieds de long, 52 pieds de haut et pesant 80 tonnes. Ces herbivores massifs étaient associés à des carnivores de même taille, comme Allosaurus. Le premier oiseau connu, Archaeopteryx, est également originaire de la période jurassique.

Crétacé

La période du Crétacé s'étendait de 146 à 65 millions d'années, et à la fin de cette période, les masses terrestres étaient dans la même position qu'ils sont aujourd'hui. Pendant toute la période, les continents se sont éloignés davantage; ceci et les étendues croissantes d'océan ont provoqué le climat à devenir plus humide et frais. De nouveaux types de dinosaures ont également évolué. Les troupeaux d'Iguanadon et de Triceratops étaient très répandus et Tyrannosaurus Rex terrorisait l'hémisphère nord tandis que les Spinosaurus dominaient dans le sud. Les mammifères devenaient plus communs et plus d'espèces d'oiseaux rivalisaient avec les reptiles volants pour le ciel. Mais, à la fin de cette période, les dinosaures ont été anéantis par une autre catastrophe naturelle et la vie sur Terre n'a jamais été tout à fait la même.