Grâce au processus de photosynthèse, les plantes secrètent l'énergie solaire, l'eau et le dioxyde de carbone dans les hydrates de carbone et l'oxygène. La vie sur terre dépend de la présence de plantes. Cependant, les plantes entrent souvent en contact avec les alcools. Les alcools sont des produits chimiques organiques avec un groupe hydroxyle (OH) lié à un atome de carbone (C), qui est souvent lié à d'autres atomes de carbone ou d'atomes d'hydrogène. Les résultats varient lorsque les plantes sont autorisés à métaboliser l'alcool.

Métabolisme des alcools

L'enzyme alcool déshydrogénase se trouve dans la plupart des organismes vivants, y compris les humains, les bactéries et les plantes. Cette enzyme catalyse la réaction d'un alcool en un aldéhyde ou une cétone en éliminant un hydrogène de l'alcool. Il y a une variété d'alcools. Parmi les plus communs sont le méthanol, l'éthanol et l'alcool isopropylique. Chaque alcool est converti en un aldéhyde ou une cétone différente par l'alcool déshydrogénase. Par exemple, chez l'homme, l'éthanol est transformé en acétylaldéhyde, tandis que le méthanol est transformé en formaldéhyde.

Ethanol, l'alcool de grain, est produit par la fermentation des grains. L'éthanol est l'alcool présent dans les boissons alcoolisées. L'éthanol a tendance à freiner la croissance des plantes. Lorsque l'éthanol est appliqué sur des fleurs, les scientifiques notent que, lorsqu'il est arrosé avec une solution à 5 pour cent d'éthanol, la croissance des plantes ralentit. Lorsqu'une solution d'alcool à 10% est appliquée, la plante devient stressée et, avec une solution d'alcool à 25%, la plante meurt. Cela peut être utile si la croissance de la plante doit être supprimée, comme c'est le cas avec de nombreuses fleurs. Une fois la fleur agrandie, elle flétrit et perd sa valeur esthétique. En utilisant de l'éthanol, la fleur peut être conservée plus longtemps.

Méthanol

Le méthanol est l'alcool le plus simple. Il est souvent utilisé comme carburant de course et comme solvant. Des études ont montré que le méthanol stimule la croissance de nombreuses plantes cultivées. Le méthanol est utilisé par le métabolisme de la plante de la même manière que la plante utilise le dioxyde de carbone. Une solution de 30% de méthanol semble être le plus efficace pour augmenter le rendement de la plante.

L'alcool isopropylique (à friction)

Soixante-dix pour cent d'alcool isopropylique est vendu à des fins antiseptiques. À cette concentration, il peut être pulvérisé en toute sécurité sur les plantes pour tuer les pucerons. Si la plante est arrosée avec de l'alcool à friction, les effets sont similaires à ceux de l'éthanol. À une concentration de 5%, la croissance des plantes est retardée, alors que les concentrations supérieures à 25% ont tendance à endommager ou à tuer la plante.

Boissons alcoolisées

Les boissons alcoolisées contiennent de l'éthanol à différentes dilutions. Les liqueurs dures, telles que la vodka et le whisky, peuvent être diluées et appliquées sur les plantes pour limiter la croissance des plantes. Cependant, la bière ou le vin ne devraient jamais être appliqués aux plantes. La teneur en sucre de la bière et du vin favorise la croissance bactérienne et fongique, ce qui endommagera ou détruira la plante.