L'élimination des déchets domestiques est un problème important pour la gestion de toute zone urbaine. Les villes qui ne disposent pas d'un plan d'élimination des déchets efficace courent le risque de voir la maladie se multiplier et l'activité économique s'essouffler. La majorité des villes nord-américaines utilisent la méthode d'élimination des déchets dans les décharges sanitaires, qui a assez bien fonctionné pendant un certain temps; Cependant, dans les situations où l'espace est limité, l'incinération et l'élimination des déchets basée sur le recyclage des matériaux sont plus susceptibles de venir au premier plan.
Mise en décharge sanitaire
La décharge sanitaire moderne est beaucoup plus importante plus qu'une simple décharge, car les déchets sont traités de façon plus contrôlée afin de préserver la qualité de l'eau souterraine dans la région. Des matériaux plus légers sont placés au fond du site d'enfouissement sanitaire, qui contient la majorité des composés toxiques, protégeant ainsi l'environnement local. Selon le site Web de l'Université du Michigan, après l'ajout de nouveaux déchets chaque jour, une nouvelle couche de terre est ajoutée pour couvrir les déchets dans l'espoir qu'ils se décomposent avant que la barrière d'enfouissement entre les déchets et les eaux souterraines ne se dégrade. Les sites d'enfouissement sanitaire nécessitent un entretien et un traitement continus des eaux usées ainsi que la récupération des gaz toxiques, ce qui les rend potentiellement dangereux s'ils sont abandonnés assez longtemps pour permettre la défaillance des systèmes. Le principal défaut du concept de décharge sanitaire est qu'il consomme continuellement des terres et des ressources pour contenir les déchets, en plus d'être potentiellement dommageable pour l'environnement. Les sites d'enfouissement pourraient également étouffer la croissance d'une ville, étant donné qu'ils sont habituellement construits aux limites actuelles de la ville sans tenir compte des besoins potentiels de croissance et d'utilisation des terres. Personne ne voudra acheter une propriété sur ou près d'une décharge, faisant de la décharge elle-même et de la région environnante un no man's land.
L'incinération est un déchet populaire méthode dans les endroits où l'espace est rare ou dans des endroits où il n'y a pas de service d'assainissement fourni par le gouvernement local. Bien que l'incinération puisse soulager le gros de la matière, elle n'élimine pas entièrement les problèmes. Tout ce qui se trouve dans l'incinérateur en combustion et qui contient une substance toxique, en particulier des substances toxiques contenant des métaux lourds, sera envoyé dans la cheminée et coulé sous forme de cendres dans toute la zone environnante. Les toxines provenant de la combustion des déchets s'accumulent alors dans la population locale, contribuant à une variété de problèmes de santé allant de l'asthme à l'empoisonnement aux métaux lourds et même au cancer. Les partisans de l'élimination de l'incinération soulignent que l'énergie peut être obtenue à partir de la combustion des déchets; Cependant, les coûts de la santé compensent vraisemblablement tout gain potentiel découlant de la combustion de déchets non triés. L'incinération couplée à un tri correct des déchets peut être efficace dans des mesures raisonnablement sûres, tant que les matériaux brûlés ne sont que de simples déchets organiques et non des produits manufacturés.
Élimination du tri de récupération des matériaux
Matériau le tri de récupération ramène le concept de recyclage à un tout autre niveau, dans lequel l'ensemble des déchets de la ville est trié selon les spécifications matérielles, et la plus grande partie est récupérée pour le retraitement. Bien qu'à première vue, un tel projet puisse paraître décourageant, fastidieux et coûteux, il est possible que le contraire soit vrai. Les progrès modernes de la robotique et de la technologie automatisée peuvent permettre de trier les déchets sans contact humain direct, et les matériaux récupérés peuvent être vendus à des fins lucratives, contribuant ainsi à maintenir le système durable et potentiellement bénéfique sur le plan économique. Les matériaux trouvés dans les déchets municipaux tels que l'aluminium, l'acier, le cuivre, les plastiques et autres sont en forte demande pour la production industrielle actuelle, ce qui rend un tri à grande échelle des déchets à des fins de recyclage beaucoup plus viable.
