La théorie de l'adaptation, aussi appelée théorie de la survie ou survie du plus apte, est la capacité d'un organisme à s'adapter aux changements de son environnement et à s'adapter au fil du temps. Les adaptations se produisent sur des générations d'une espèce avec ces traits qui aident un animal individuel à manger et s'accoupler le plus abondamment transmis de génération en génération jusqu'à ce que toute l'espèce change pour mieux s'adapter à leur environnement.
Histoire
Le scientifique le plus célèbre associé à la théorie adaptative est Charles Darwin dont les études dans les années 1830 dans les îles Galapagos ont établi une relation fixe entre l'organisme et son habitat. Avant Darwin, d'autres scientifiques comme Empedocles, Aristote, William Paley, Lamarck et Buffon ont accepté le fait que l'espèce a changé, mais n'ont pas entièrement compris la raison derrière les changements ou que l'adaptation était un processus continu sans forme finale. La théorie de l'adaptation propose trois changements lorsque l'habitat change: le suivi de l'habitat, le changement génétique ou l'extinction. Des trois, seul le changement génétique est l'adaptation.
Le suivi de l'habitat et l'extinction
Le suivi de l'habitat est le moment où une espèce suit un changement d'habitat ou trouve un autre environnement similaire à celui dans lequel elle vivait auparavant. Quand une espèce est incapable de bouger ou de changer, le résultat est que l'espèce disparaît ou s'éteint.
Changement génétique
Le changement génétique est quand la sélection naturelle permet à l'animal avec de légères mutations d'avoir un avantage sur le reste de la population, en leur donnant le meilleur accès à la nourriture et aux partenaires. Par exemple, Darwin a remarqué les tortues sur deux des îles qu'il a étudiées. Une population de tortues mangeait de la nourriture qui était faible au sol. Ces tortues avaient des pattes courtes et des coquilles droites. Lorsque les tortues ont migré vers une autre île, la source de nourriture était beaucoup plus élevée. Les tortues qui avaient les jambes plus longues ont survécu. Au fil du temps, leur cou a également augmenté et leurs coquilles ont été arrondies avec une grande rainure à l'avant pour s'étirer pour atteindre la nourriture. L'ensemble de la population de la nouvelle île a grandi pour inclure ces adaptations dans ses espèces.
Co-Adaptations
Dans le cas où deux espèces ou plus sont symbiotiquement liées l'une à l'autre pour survivre, des co-adaptations doit se produire. Une espèce fait une adaptation; les autres espèces doivent suivre pour continuer la relation mutuellement bénéfique. De même, si une espèce meurt complètement, les espèces survivantes peuvent essayer de s'adapter rapidement mais meurt aussi habituellement.
Adaptations internes
Parfois, les adaptations peuvent se produire en interne et ne pas être vues en dehors du corps. Quelques exemples de ceci incluraient les vertébrés s'adaptant pour pouvoir réguler leurs températures corporelles. Un autre exemple serait une espèce développant un système immunitaire plus étendu ou améliorant leur fonction cérébrale.
