Tous les êtres vivants sont liés, surtout quand il s'agit de manger et d'être mangé. Les chaînes alimentaires et les réseaux trophiques sont des moyens de montrer les relations alimentaires entre les organismes dans un environnement donné, de la savane africaine à la barrière de corail. Si une plante ou un animal est affecté, tous les autres dans le réseau trophique seront également affectés.
Chaîne alimentaire
Une chaîne alimentaire représente un seul chemin lorsque les animaux d'un même habitat mangent L'un et l'autre. Les flèches sont utilisées pour montrer comment la relation progresse. Par exemple, au fond d'une chaîne alimentaire de la cour arrière se trouveraient des graines de tournesol, qui seraient mangées par un oiseau qui, à son tour, serait mangé par un chat. Une chaîne alimentaire commence toujours par un producteur ou un organisme qui fabrique sa propre nourriture. Une plante ou un animal peut appartenir à plus d'une chaîne alimentaire. Réseaux alimentaires Les réseaux trophiques, d'autre part, montrent comment plusieurs chaînes alimentaires sont liées. C'est une description plus complexe de la relation entre les plantes et les animaux d'un écosystème. Une chaîne alimentaire peut commencer avec de l'herbe de prairie, qui serait mangée par des insectes, des souris ou des lapins, qui seraient consommés par différents prédateurs. Plus d'espèces sont incluses dans un réseau trophique, qui utilise une série de flèches pour décrire les relations. Types Les chaînes alimentaires et les toiles comprennent différents types de consommateurs. Un producteur et ses graines ou fruits sont toujours au plus bas niveau, suivis par les consommateurs primaires, les consommateurs secondaires et les consommateurs tertiaires. Les arbres et l'herbe sont des producteurs. Les exemples de consommateurs primaires, qui mangent les producteurs, sont les souris et les insectes. Les consommateurs secondaires mangent les consommateurs primaires. Les exemples sont les serpents et les crapauds. Les consommateurs tertiaires, tels que les faucons à queue rouge ou d'autres rapaces, consomment des consommateurs secondaires. Considérations L'activité humaine peut affecter les chaînes alimentaires et les toiles. Par exemple, si un insecticide toxique est pulvérisé dans le jardin, la diminution de la population d'insectes signifierait que moins de nourriture est disponible pour les oiseaux. La population d'oiseaux diminuerait, affectant les animaux en ligne. Des animaux comme les lapins pourraient également être blessés s'ils mangeaient des plantes traitées avec l'insecticide, ce qui aurait à son tour un impact sur la population de hiboux.
Certaines chaînes alimentaires incluent le soleil comme fournisseur d'énergie pour les êtres vivants. D'autres incluent des décomposeurs - champignons et bactéries qui décomposent la matière organique et fertilisent les producteurs. Les animaux d'une chaîne alimentaire ou d'une toile sont souvent classés comme herbivores (mangeurs de plantes), omnivores (mangeurs de plantes et d'animaux), carnivores (mangeurs de viande) ou charognards, qui se nourrissent des restes d'animaux morts.
