La Guyane est située sur la côte nord-est de l'Amérique du Sud, bordée par le Brésil au sud, le Venezuela à l'ouest et le Suriname à l'est. Ancienne colonie britannique, la Guyane a accédé à l'indépendance en 1966. La bande côtière étroite bordant l'océan Atlantique abrite 90% de la population du pays, 80% des hauts plateaux intérieurs et des montagnes étant occupés par une forêt tropicale vierge. D'autres écosystèmes comprennent des marécages et des zones humides, la savane et plusieurs types de forêts, résultant en un niveau élevé de biodiversité et d'animaux et de plantes endémiques uniques.

Forêt tropicale

Plus de 6 500 espèces connues de plantes Ils habitent la forêt tropicale humide, la moitié d'entre eux sont endémiques ou ne vivent qu'au Guyana. Au centre du pays se trouve le Centre international de conservation et de mise en valeur des forêts tropicales d'Iwokrama, qui contient environ 1400 milles carrés de forêt vierge intacte réservés à la recherche. Il est géré en vertu d'un accord avec une société britannique de capital-investissement qui a acheté les droits de ses services environnementaux. La forêt tropicale contient au moins 650 espèces d'oiseaux. Les mammifères tels que le jaguar, les paresseux, les tatous géants et les singes capucins habitent les forêts. Les plantes comprennent les orchidées, les broméliacées, les arbres à fleurs tropicales et la fleur nationale du Guyana, le nénuphar amazonien.

Zones humides

Les zones côtières basses d'environ 5000 miles carrés contiennent des mangroves, des marécages et beaucoup des terres cultivées. Les forêts de mangroves ont été dégradées en raison de l'exploitation forestière et de l'érosion, mais le gouvernement est en train de monter un projet de restauration de concert avec l'Union européenne. Les mangroves abritent des lamantins, des ibis écarlates, des caïmans à lunettes, des crevettes, des crabes et des poissons. Les plages de sable sont des sites de nidification pour les tortues de mer. Les marécages se trouvent dans une ligne entre la plaine côtière et les collines intérieures sableuses blanches.

Savannahs

Les savanes intérieures se trouvent au nord-est le long de la rivière Berbice et de la savane Rupununi au sud. Le Rupununi reçoit environ 70 pouces de pluie par an, principalement entre mai et août, lorsque la plupart des terres sont inondées. L'herbe pousse pendant la saison sèche. Le Rupununi est riche en vie végétale et animale, avec environ 500 espèces d'oiseaux, 120 espèces de reptiles et d'amphibiens, 105 espèces de mammifères et 1500 espèces de plantes. La saison des pluies a intensifié l'activité des oiseaux, des serpents, des grenouilles et des papillons. Beaucoup d'orchidées fleurissent aussi alors. Pendant la saison sèche, le caïman, le capybara et les loutres sont proéminents. Outre l'écosystème de la forêt tropicale humide, le Guyana contient des forêts sempervirentes sèches et des forêts de montagne, également appelées forêts de nuages. Des forêts sempervirentes sèches poussent dans la ceinture de sable blanc lessivé située à partir de l'escarpement de Pakaraima et dans le centre du Guyana. Plus de 300 espèces d'oiseaux y vivent, y compris des tanagers, des hiboux, des potoos nocturnes et des pinsons. Les forêts montagneuses comprennent les forêts sub-montagnardes qui poussent entre 1 640 et 5 000 pieds, ainsi que les forêts de montagne au-dessus de 1 500 mètres. Parmi les animaux distinctifs des forêts de nuages, citons le cock-of-the-rock orange vif, l'aigle harpie et l'olingo, un parent de raton laveur.