Le genre homo, ou humain, existe depuis plus de 2 millions d'années. Notre espèce, Homo sapiens, n'est que l'exemple le plus récent. Les anthropologues ne savent pas combien d'espèces humaines ont existé parce que de nouvelles découvertes se produisent fréquemment. Par exemple, des scientifiques australiens et indonésiens ont découvert une nouvelle espèce, Homo floresiensis, en 2004.
Homo Habilis
Homo habilis, ou homme pratique, existait il y a 2,4 à 1,4 millions d'années. Ils avaient des cerveaux plus grands et des dents et des visages plus petits que les premiers hominidés, mais conservaient certaines caractéristiques semblables à celles des grands singes, comme les bras longs. Ils ont été nommés un homme pratique parce que les anthropologues croyaient autrefois qu'ils étaient la première espèce à fabriquer des outils en pierre. Cependant, les premiers outils de pierre sont plus anciens que le genre homo.
Homo Erectus
L'homo erectus, ou homme droit, vivait entre 1,8 million et 500,000 ans. Ils étaient les premiers humains connus avec des proportions similaires aux nôtres. Ils avaient les bras courts et les longues jambes pour vivre sur le sol plutôt que dans les arbres. Les anthropologues ont étudié les dents de l'Homo erectus et découvert que Homo erectus poussait au même rythme qu'un grand singe. Ils utilisaient le feu et fabriquaient des outils plus sophistiqués que l'Homo habilis.

Homo Ergaster

Certains anthropologues considèrent des spécimens de Homo erectus appartenant à une espèce distincte, Homo ergaster. Homo ergaster vivait il y a environ 1,7 à 1,5 million d'années. Les restes Homo ergaster se distinguent de Homo erectus par des différences dans la forme du crâne telles que des traits plus légers, des arêtes frontales différentes et une cavité cérébrale supérieure ou une voûte crânienne.

Homo Antecessor

Homo antecessor , ou homme pionnier, a vécu en Europe il y a au moins 780 000 ans, les premiers Européens connus. Homo antecessor avait un visage d'apparence moderne, mais les dents primitives, les crêtes du front et le front. L'anthropologue Jose Bermudez de Castro est d'avis que Homo antecessor était l'ancêtre direct des Néandertaliens et des humains modernes. Cependant, la plupart des anthropologues croient que les humains modernes et les Néandertaliens sont des descendants d'Homo erectus ou d'Homo ergaster.
Homo Heidelbergenis
Homo Heidelbergensis vivait il y a 700 000 à 200 000 ans. Ils possédaient de plus grands cas de cerveau et des visages plus plats que les premières espèces humaines. Ils ont également été la première espèce humaine à vivre dans des climats plus froids. Les anthropologues croient que leurs constructions courtes et larges les aident à conserver leur chaleur corporelle. Ils sont aussi les premières espèces connues à construire des abris simples en bois et en roche.
Homo Neanderthalensis
Homo neanderthalensis, ou homme de Neanderthal, vivait entre 200 000 et 28 000 ans. Ils avaient de grands visages, des pommettes angulaires et de gros nez. Les grands nez aident à humidifier et réchauffer l'air froid et sec de l'ère glaciaire. Ils avaient des corps courts et trapus conçus pour faire face à un climat froid, mais leurs cerveaux étaient aussi gros que les nôtres. Les Néandertaliens enterraient leurs morts, utilisaient le feu, construisaient des abris et utilisaient des outils sophistiqués.

Homo Floresiensis

Les fossiles d'Homo floresiensis ont été découverts sur l'île indonésienne de Flores en 2003. Homo floresiensis vivait entre 95 000 et il y a 13 000 ans. Ils avaient une taille extrêmement petite et se tenaient à environ 3 pieds de haut. Ils ont été surnommés hobbits après la course minuscule dans J.R.R. Tolkien "Le Seigneur des Anneaux". Homo floresiensis utilisait des outils en pierre et chassait des éléphants pygmées, des dragons de Komodo et des rats géants.