Les parfums englobent une grande variété d'ingrédients, qui sont adaptés à des occasions et des saisons spécifiques. L'histoire des parfums remonte à 5000 ans pour les anciens Egyptiens qui les utilisaient à l'origine dans les cérémonies religieuses. Fabriquer un parfum nécessite des connaissances approfondies en chimie organique ainsi qu'une approche créative pour combiner des extraits disparates en un seul parfum avec des couches de parfums.

Histoire du parfum

Les parfums ont leurs racines dans les gencives parfumées comme l'encens et la myrrhe, qui étaient utilisés comme encens lors de rituels religieux. Les anciens Egyptiens ont également utilisé des parfums pendant le processus d'embaumement. Les onguents parfumés ont été développés par des herbes trempantes telles que la menthe poivrée ou des fleurs telles que la rose dans une huile jusqu'à ce que l'essence ait été infusée. Les Romains parfumaient régulièrement leur eau de bain. Les fondements des parfums synthétiques modernes ont vu le jour au 19ème siècle avec les progrès de la chimie organique.

Structure Olfactive

La plupart des parfums sont composés d'une structure en trois parties. La «tête», également appelée note «supérieure», est la première impression olfactive que le parfum donne. La seconde est la note "coeur", qui est le parfum principal qui dure plusieurs heures. La dernière est la note "de base", le parfum qui sous-tend le parfum entier et est composé des produits chimiques les moins volatils. Ceux-ci font durer le parfum toute la journée.

Ingrédients

Un parfum est constitué de 78 à 95% d'alcool éthylique. Les huiles essentielles comprennent les ingrédients restants. La tenue d'un composé parfumé dans un parfum dépend de son taux d'évaporation. Les parfums ont aussi différentes classes de fragrances telles que les notes «florales», «boisées» ou «agrumes». Les parfums modernes contiennent de nombreux composés synthétiques qui sont modifiés pour leur donner des caractéristiques uniques telles qu'une odeur accrue. Certaines sources communes de plantes pour les parfums sont la cardamone, le jasmin, la lavande, le bois de santal et la muscade. Les sources d'animaux telles que le musc étaient autrefois des ingrédients communs, mais ne sont plus utilisées pour des raisons éthiques.

Une variété de méthodes sont utilisées dans la fabrication de parfums. La distillation consiste à chauffer des matériaux contenant des produits chimiques odorants et à les condenser en une vapeur qui est ensuite recueillie. Une autre technique est la macération, où les ingrédients crus sont trempés dans l'eau, l'huile ou un solvant pour en extraire les parfums. L'expression implique la compression des matériaux et l'évaporation des huiles aromatiques. "Enfleurage" est un processus en deux étapes pour extraire un parfum dans une base de graisse ou d'huile et ensuite l'extraire avec un alcool.

Problèmes de santé

Il y a plus de 3000 ingrédients de base que les fabricants dessiner pour faire un parfum. De nombreux composés dans les parfums sont synthétiques tels que le galaxolide (un musc synthétique) et le phtalate de diéthyle, un agent plastifiant. L'exposition continue aux produits chimiques est inévitable dans un parfum, car ils sont en contact direct avec la peau et facilement absorbés. Selon le groupe de sensibilisation Campaign for Safe Cosmetics, de nombreux parfums sur le marché contiennent des agents causant des allergies, des dermatites et des perturbations hormonales, entre autres effets physiologiques indésirables. Les lois fédérales actuelles n'exigent pas la divulgation de l'un de ces produits chimiques en tant qu'ingrédient listé.