Les récifs coralliens sont des structures sous l'eau formées par le carbonate de calcium sécrété par les coraux. Les coraux sont des colonies de minuscules animaux marins. Les récifs se développent généralement mieux dans les eaux chaudes, claires et ensoleillées. Les coraux sont généralement trouvés dans les eaux qui contiennent peu de nutriments. Les récifs abritent plus de 25% de la vie marine, même s'ils occupent moins de 1% du plancher océanique. Les humains ont eu un impact grave sur les récifs coralliens que ce soit par une interaction directe ou indirecte.
Pratiques destructrices près des récifs coralliens
Les récifs coralliens à proximité des pratiques humaines telles que la pêche au cyanure et la pêche à la dynamite colonies de récifs coralliens vibrantes dans les récifs contenant très peu de vie. Les forces destructrices de la dynamite et de la pêche au cyanure ont bouleversé les colonies et les récifs, et ont gravement affecté la vie.
Par exemple, la Grande Barrière de Corail au large des côtes de l'Australie se trouve à proximité de terres qui représentent 80% des terres agricoles. Les engrais, les herbicides, les pesticides et autres contaminants se déversent dans l'océan et ont des conséquences négatives sur les récifs coralliens. L'eau devient également moins claire, ce qui empêche le récif corallien d'avoir suffisamment d'exposition au soleil pour se maintenir.
Changement climatique induit par l'homme
Le changement climatique induit par l'homme a entraîné une augmentation rayonnement ultraviolet, anomalies de la température de l'océan et acidification accrue des océans. Des niveaux élevés de rayonnement ultraviolet peuvent entraîner des lésions tissulaires des organismes coralliens. La température de l'océan affecte l'apparition de la maladie parmi les coraux et le blanchissement des coraux. L'acidification accrue des océans provoque la formation de squelette dans de nombreux organismes, en particulier le corail qui sécrète du carbonate de calcium, à changer. Il en résulte une incapacité à préserver et former le récif lui-même.
L'épuisement de la vie marine
Puisque 25% des créatures de l'océan dépendent et évoluent autour des récifs coralliens, l'épuisement du récif corallien entraîne l'épuisement des autres espèces marines, y compris les espèces de poissons. Cela affecte non seulement les océans, mais aussi les humains, en particulier les populations qui dépendent sévèrement des fruits de mer.
La plongée et son impact
Plonger autour et près des récifs coralliens peut avoir un impact considérable sur le récif. Diverses têtes de corail peuvent toucher la santé de la tête de corail. Les plongeurs prenant des photos peuvent accidentellement s'écraser sur le récif. Les bulles qui s'échappent des masques respiratoires sont piégées dans les cavernes et les surplombs du récif et peuvent tuer la vie marine délicate. Les bateaux qui amènent les plongeurs sur le site polluent également l'eau autour du récif avec des produits pétroliers, des eaux usées et des déchets tels que des canettes d'aluminium, des bouteilles en verre et des sacs en plastique. Les opérateurs incompétents ont également été connus pour s'écraser dans les récifs avec leurs bateaux.
