Le propylèneglycol est un produit chimique de synthèse utilisé comme ingrédient dans des produits allant de l'antigel aux cosmétiques. Il est également souvent ajouté à la coloration et à l'aromatisation des aliments. Ingéré en petites quantités, le propylène glycol ne semble pas avoir d'effet toxique. Cependant, dans le très rare cas où de plus grandes quantités sont ingérées, cela peut conduire à des problèmes tels que l'insuffisance rénale ou les dérangements du système nerveux central.
Production chimique
Le propylèneglycol a une formule chimique de C3H8O2 ; c'est une substance d'hydrocarbure liquide incolore, claire, produite dans un processus de fabrication industriel continu. Selon Dow Chemical, le procédé utilise de l'oxyde de propylène, un sous-produit de la fabrication pétrochimique, et de l'eau comme matières premières; Aucun produit végétal ou animal n'est impliqué.
Exposition au propylène glycol
Le propylène glycol est considéré comme non toxique et se retrouve en fait dans de nombreux produits alimentaires, y compris la crème glacée et d'autres aliments transformés. (Il est également utilisé comme une alternative non toxique à l'antigel hautement toxique, l'éthylène glycol.) Dans ce cas, l'Organisation mondiale de la santé a déterminé que 25 milligrammes de propylène glycol pour chaque kilogramme de poids corporel est une quantité acceptable d'ingestion. En d'autres termes, une personne de 150 livres pourrait boire en toute sécurité plus de 3 livres et demie de propylène glycol pur! À ce niveau, la recherche a montré qu'il n'y a aucun effet toxique ou cancérogène aigu.
Toxicité du propylèneglycol
Lorsqu'il est ingéré dans des quantités dépassant de loin les limites acceptables (environ un demi-gallon de propylène glycol pur pour une personne de 150 livres), le propylène glycol peut avoir des effets toxiques. Le danger le plus important est celui de la dépression du système nerveux central, qui peut entraîner une diminution de la fréquence cardiaque et un ralentissement de la respiration. Dans des études sur des rats, l'exposition chronique à des concentrations élevées de propylèneglycol a montré des effets nocifs sur les globules rouges. Les autres problèmes qui se posent dans les cas de niveaux d'exposition toxiques comprennent les crises, le coma et l'insuffisance rénale. Les populations particulièrement à risque sont les jeunes enfants.
Sécurité du propylène glycol
Il est peu probable qu'une toxicité du propylène glycol se produise dans des circonstances normales. La cause la plus probable d'une telle toxicité est une surdose de médicaments injectables qui contiennent du propylène glycol. Les professionnels de la santé pourront donner des conseils sur les prochaines étapes à suivre si cela se produit.
