Si vous êtes préoccupé par l'environnement et la qualité de l'eau, vous pouvez vous demander quel genre de choses polluent l'eau autour de vous. Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis et les National Institutes of Health, les trois principaux polluants de l'eau sont «le sol, les nutriments et les bactéries». Il est important de comprendre comment ces polluants et d'autres polluants communs pénètrent dans l'approvisionnement en eau. Si les eaux usées sont mal traitées, elles peuvent contaminer l'eau avec une variété de bactéries et autres parasites. Les contaminants provenant des eaux usées comprennent le cryptosporidium, la salmonelle, la Giardia et les vers parasites. Ce type de contamination est plus communément un problème dans les pays moins développés, mais peut se produire dans les pays développés, provoquant des maladies chez ceux qui boivent l'eau contaminée. Par exemple, des milliers de résidents d'une communauté en Géorgie sont tombés malades à cause d'une contamination par cryptosporidium de l'approvisionnement en eau en 1987. Déchets industriels Les usines de fabrication sont censées traiter les eaux usées avant de les déverser dans l'eau environnante, mais certains déchets industriels peuvent encore entrer dans l'approvisionnement en eau. Les contaminants industriels courants comprennent le dioxyde de soufre et d'autres acides, les métaux lourds et les solvants industriels. La production sidérurgique et les opérations minières peuvent également polluer l'eau avec de l'ammoniac, du cyanure et de l'arsenic. Les fertilisants et pesticides des terres agricoles et des produits chimiques utilisés sur les pelouses des zones résidentielles contaminent les eaux souterraines et les lacs et rivières avoisinants. Lorsque la pluie se lave sur les fermes ou les cours traitées avec ces produits chimiques, les pesticides et les nutriments provenant des engrais se déversent dans l'eau. Lorsqu'un plan d'eau devient trop enrichi en certains éléments nutritifs provenant du fumier et des engrais, il favorise la prolifération d'algues. Ces fleurs bloquent la lumière du soleil des plantes sous-marines, réduisant l'oxygène dans l'eau du lac et menaçant la faune qui vit dans ou à proximité du plan d'eau. Limon et sol Les lacs et autres plans d'eau naturellement subir des changements à mesure que les rivières et les orages y lavent le sol et le limon. Cependant, les humains peuvent accélérer le processus grâce à des pratiques agricoles et à un développement urbain qui érode les berges des rivières et des lacs. À mesure que le limon et le sol s'accumulent dans le lac, ils encouragent la croissance de nouvelles populations végétales et animales et la diminution des autres. Le processus vole souvent le corps de l'eau de l'oxygène dont les êtres vivants ont besoin. Au fur et à mesure que le limon et le sol se déposent, le fond du plan d'eau s'accumule et le lac ou étang devient graduellement moins profond, ce qui s'ajoute au changement dans l'écosystème aquatique. Détergents Bien que les eaux usées est traité avant d'être déchargé, de petites quantités de détergents finissent toujours dans l'approvisionnement en eau, le contaminant avec des phosphates. Les phosphates provenant des détergents, comme les nutriments provenant des engrais, contribuent à la croissance des algues. Cela peut affecter les niveaux d'oxygène dans les plans d'eau et nuire aux plantes et animaux vivant dans le plan d'eau. Aujourd'hui, de nombreux détergents pauvres en phosphates sont disponibles à la vente. Carburant L'essence, le pétrole et d'autres produits pétrochimiques contribuent également à la pollution de l'eau. Cela peut se produire à grande échelle lorsqu'un pétrolier fuit, comme dans le déversement de pétroliers Exxon Valdez au large de l'Alaska en 1989. À plus petite échelle, la pollution de l'eau se produit lorsque le moteur d'un bateau fuit dans un lac ou lorsque la pluie lave l'huile goutte d'une allée dans les eaux souterraines. Le fait de maintenir les véhicules et d'attraper et de réparer rapidement les fuites et les fuites peut réduire ce type de pollution.
