«Été» est naturellement un terme flexible quand on parle d'écosystèmes, qui peuvent exister dans une variété de climats différents où les étés peuvent être très différents les uns des autres. Dans certains endroits, l'été peut annoncer le début d'une saison des pluies, tandis que dans d'autres, il peut commencer un long et sec épisode sans eau du tout. Certaines saisons estivales sont très longues et peuvent durer la moitié de l'année ou plus, et dans d'autres régions, la saison estivale est à peine perceptible. Cependant, si les conditions atmosphériques, les propriétés du sol et la situation générale sont toutes prises en compte, l'été peut être considéré comme une période de températures plus chaudes (au moins légèrement) partout dans le monde.

Environnements humides

Ces températures plus chaudes signifient, bien sûr, la chaleur. La chaleur est à la fois le fléau et la bénédiction de la plupart des écosystèmes. La chaleur estivale est généralement requise pour la survie des animaux et des plantes, mais la compétition peut être féroce. Dans les écosystèmes tropicaux, par exemple, les arbres et les plantes luttent continuellement pour atteindre le plus de lumière possible, étendant les feuilles et les feuilles vers la lumière estivale et évincant les plantes plus petites qui, laissées dans l'ombre, ont peu de chances de survie. Les animaux sont également très affectés par la chaleur, en particulier les petits organismes comme les bactéries ou les créatures comme les insectes. Dans les environnements humides, la chaleur estivale peut augmenter la croissance des bactéries et des virus, augmentant ainsi la probabilité de propagation de la maladie, bien que la chaleur augmente également la viabilité des œufs d'insectes et augmente la population d'insectes. énergie dans toute la chaîne alimentaire.

Zones sèches

Dans les régions sèches, la chaleur estivale peut être très dangereuse et beaucoup d'animaux cherchent une protection souterraine et s'aventurent souvent la nuit. Les plantes du désert scelleront souvent leurs pores pendant les mois les plus secs et utiliseront leurs réserves d'eau et de glucides pour survivre, synthétisant plus de protéines pendant la nuit quand il fait plus frais. Bien sûr, certains animaux ont besoin de cette chaleur pour survivre - les créatures à sang froid comme les lézards et les serpents doivent se réchauffer dans les rayons du soleil, et l'été peut être le moment le plus actif pour ces créatures à écailles, leur donnant la chance de s'étendre. mates.

Les animaux surtout (bien que les plantes passent aussi par le processus) changent leurs habitudes et leurs comportements en fonction du cycle des saisons. Les scientifiques croient que les organismes ressentent naturellement les changements dans les cycles lumineux du soleil et modifient automatiquement leur comportement en conséquence. De nombreux animaux se reproduisent de sorte qu'ils donnent naissance au printemps et élèvent leurs petits en été, lorsque la nourriture est abondante et que le nombre est élevé. Dans les régions très froides, les animaux attendent jusqu'à l'été, lorsque la glace commence à fondre, à migrer, à s'accoupler et à chercher de la nourriture. Les plantes peuvent être plus pointilleuses sur les bonnes conditions pour cultiver des fleurs ou produire des graines, mais les saisons, ainsi que les températures et les conditions d'humidité, jouent également un rôle énorme dans la gestion de leurs cycles.