Les faucons sont un groupe important et diversifié d'oiseaux prédateurs présents sur tous les continents du monde, à l'exception de l'Antarctique. Ces oiseaux chassent pendant la journée. Ils utilisent leur acuité visuelle et leurs becs crochus et leurs serres acérées pour chasser, attraper et tuer leurs proies. Les faucons se nourrissent principalement de petits mammifères, de reptiles, d'amphibiens et d'autres oiseaux. Les faucons sont classés en quatre groupes appelés buteos, accipiters, cerfs-volants et busards, et les classifications sont basées sur le type de corps et les caractéristiques physiques de l'oiseau.

Buteos

Les faucons Buteos sont connus pour leurs grands corps , ailes larges et jambes robustes. Deux exemples de faucons buteos sont le faucon ferrugineux et le faucon de Swainson. Le faucon ferrugineux est le plus grand des faucons buteos et mesure environ 26 pouces de long avec une envergure de 4 à 5 pieds. Le faucon ferrugineux se rencontre principalement dans les zones sèches et les prairies du Canada, des États-Unis et du Mexique. Le faucon de Swainson est plus petit, mesure environ 22 pouces de longueur et avec une envergure de 4 pieds. Ce faucon se trouve principalement dans les prairies et les terres agricoles, et passe ses étés dans la moitié ouest des États-Unis et l'hiver en Amérique du Sud.

Accipiters

Les accipiters ne sont pas aussi gros que les buteos ils partagent également la caractéristique d'avoir des ailes larges et arrondies. Ce type de faucon a une longue queue qui les aide à manœuvrer facilement dans l'air lors de la chasse. Deux exemples de faucons Accipiter sont le faucon de Cooper et le faucon Sharp-Shinned. Le faucon de Cooper mesure environ 19 pouces de long et a une envergure de 3 pieds. Ce faucon se rencontre souvent dans les forêts denses du sud du Canada et des États-Unis, mais il migre aussi jusqu'en Amérique du Sud. Le faucon Sharp-Shinned mesure environ 10 à 14 pouces de longueur et a une envergure d'environ 27 pouces. Ce faucon est communément trouvé dans les forêts des États-Unis et des Caraïbes.
<2> Les cerfs-volants sont connus comme des tracts très gracieux et ont de longues queues et de longues ailes pointues. Ces oiseaux ont tendance à avoir des serres qui ne sont pas aussi puissantes que les serres des autres faucons et qui ont des pattes plus courtes. Deux exemples de faucons cerfs-volants comprennent le cerf-volant rouge et le cerf-volant du Mississippi. Les cerfs-volants rouges sont des faucons de taille moyenne avec de longues queues fourchues. Ces oiseaux sont souvent trouvés dans toute l'Europe. Le cerf-volant du Mississippi est un petit cerf-volant mesurant jusqu'à 15 pouces de long et pesant seulement environ 13 onces. L'envergure de cet oiseau atteint environ 44 pouces de large. Le cerf-volant du Mississippi se trouve principalement dans les zones boisées et les prairies du Midwest et de l'est des États-Unis, où il se nourrit principalement d'insectes.

Harriers
Les faucons Harrier sont des oiseaux minces avec de longues pattes et des ailes. Ces faucons ont un disque facial distinctif, un peu comme les hiboux, qui leur permet d'entendre mieux leur proie pendant la chasse. Deux exemples de faucons Harrier comprennent le Harrier du Nord et le Harrier tacheté. Le Harrier du Nord mesure environ 24 pouces de long et a une envergure d'environ 4 pieds. Ces faucons se trouvent principalement dans les prairies et les zones humides d'Amérique du Nord, d'Asie et d'Europe. Le buse tacheté est un faucon de taille moyenne avec une tête large et de longues pattes jaunes. Ce faucon est généralement trouvé dans les zones boisées et herbeuses de l'Australie.