Pour vraiment amener le changement, nous devrons changer notre attitude envers les voitures. Mitchell Funk/Getty Images Les voitures sont une véritable dichotomie. D'un côté, ils constituent un pas vers un meilleur niveau de vie - les emplois plus éloignés sont accessibles en voiture. Ils offrent des possibilités de loisirs, l'accès à de meilleurs magasins et marchés et la liberté de se déplacer où nous voulons, quand on veut.
D'un autre côté, certains prétendent qu'ils nous volent notre santé, nous rendent dépendants d'eux pour notre liberté et produisent une énorme quantité de pollution. C'est cette dernière partie qui inquiète beaucoup de gens. Non seulement les voitures produisent une grande partie de la pollution mondiale, plus de plusieurs milliards de tonnes par an rien qu'aux États-Unis, mais des bateaux, camions, les trains et les bus contribuent également à l'ensemble de la pollution.
Pourtant, les voitures restent l'un des pires contrevenants. Mais il existe quelques solutions possibles au problème de la pollution automobile, et ce n'est pas seulement un changement de carburant. Pour vraiment amener le changement, les humains doivent changer leur attitude envers les voitures et repenser leur rôle dans nos vies, et cela peut être un changement plus difficile que tout autre.
Plus important encore, il n'y a pas de solution magique. Chaque petit pas est intégré à un tout plus grand; chacun fait partie de l'autre, et aucun pas ne peut avancer de manière significative sans l'aide des autres.
Au fil des pages suivantes, nous avons compilé une liste de 10 solutions possibles qui, selon nous, pourraient avoir un impact. Jetez un oeil et voyez ce que vous en pensez.
Contenu
L'arrière de la BMW Hydrogen 7 est affiché pendant le 2008 North American International Auto Show à Detroit, Mich. Bryan Mitchell/Getty Images Efficace piles à combustible à hydrogène sont le Saint Graal des technologies de carburants alternatifs. La pile à combustible la plus connue est celle à hydrogène. Cette technologie utilise de l'hydrogène gazeux pour créer de l'électricité. L'électricité est ensuite convertie en énergie mécanique dans un moteur électrique pour obtenir la voiture, un camion, autobus, bateau ou tout autre moyen de transport actionné par un moteur en mouvement.
La seule émission de la cellule est l'eau, H pur
La technologie peine actuellement à trouver une forme absolument pure de pile à combustible, celui qui n'émet aucun polluant nocif, ainsi que l'utilisation d'énergies renouvelables pour produire ou fournir les matières premières des piles à combustible. En effet, le moyen le plus simple de produire l'approvisionnement nécessaire en hydrogène gazeux à ce stade est d'utiliser des combustibles fossiles, bien que cela puisse changer à l'avenir.
Le 10 mai, 2011, Ventes de moteurs Toyota, en coopération avec Shell Oil, ont annoncé avoir ouvert la première station de remplissage d'hydrogène alimentée par un pipeline industriel. Cette ouverture signale ce qui pourrait être la première étape dans la construction d'une infrastructure de pile à combustible à hydrogène. L'hydrogène sera produit à partir de bactéries et de déchets de biomasse.
Le moteur du véhicule électrique Nissan LEAF de Nissan Motor Co. est exposé à Tokyo, Japon. Kiyoshi Ota/Getty Images Les voitures électriques ne sont pas aussi nouvelles que la plupart des conducteurs le réalisent. Ils ont été parmi les premiers prototypes de voitures créés à la fin des années 1890, et plus de voitures électriques ont été fabriquées que de voitures à pétrole au tournant du siècle dernier.
Aujourd'hui, la voiture électrique passe au courant principal. La Nissan LEAF a ouvert un nouveau marché aux consommateurs, permettant la conduite urbaine sans la culpabilité des émissions d'échappement. Les véhicules électriques reçoivent leur carburant d'une collection liée de batteries. Les batteries sont au plomb, hydrures de nickel-métal et concoctions de lithium stockant l'énergie fournie par les prises électriques domestiques ou la station de recharge électrique qui sera bientôt introduite. Comme les piles à combustible, les voitures électriques manquent d'une infrastructure fiable, ainsi qu'un moyen d'utiliser de manière fiable des sources renouvelables - comme l'énergie solaire, éolienne ou géothermique - pour produire leur carburant. Au lieu, ils dépendent de centrales électriques à combustible fossile pour répondre à leurs besoins.
L'EPA estime qu'il y en a plus de 4, 000 véhicules tout électriques circulant sur les routes du pays, bien que cette estimation ait été faite avant l'introduction de la LEAF de Nissan. Alors que les voitures à pile à combustible sont peu nombreuses en raison des défis technologiques, les voitures électriques restent peu nombreuses car elles n'ont tout simplement pas la même autonomie qu'un véhicule à essence et sont plus difficiles à "faire le plein". Cependant, une fois ces obstacles franchis, et une source d'énergie électrique renouvelable assurée, les voitures électriques peuvent être le principal moyen de transport pour le monde.
L'un des moyens les plus efficaces de contribuer à réduire les émissions d'échappement est de réduire le temps d'inactivité des véhicules. Michael Blann/Getty Images Les carburants alternatifs offrent un moyen de réduire les pollutions, mais ils sont loin d'être parfaits à ce stade. Cependant, il y a quelques mesures qui peuvent être prises dès maintenant pour aider à réduire les émissions d'échappement. L'un des plus efficaces est de réduire le temps d'inactivité des véhicules. Selon la Commission californienne de l'énergie, votre voiture tourne au ralenti de 5 à 10 minutes par jour en moyenne, selon les conditions de conduite. Faire tourner votre voiture au ralenti pendant deux minutes consomme à peu près la même quantité d'essence que de parcourir un mile. Si vous êtes assis plus de 10 secondes, il est sage d'éteindre votre voiture car ces 10 secondes utiliseront la même quantité de carburant qu'il faudrait pour redémarrer le moteur après avoir été arrêté. De nombreuses voitures hybrides et électriques disposent désormais d'un système de démarrage et d'arrêt automatique qui arrête le moteur lorsque la vitesse est nulle. Marcher sur le gaz, plutôt que de tourner la clé, fait repartir la voiture.
Dans quelle mesure cette fonctionnalité réduira-t-elle la pollution fait l'objet d'un débat. Certains systèmes antipollution fonctionnent bien au ralenti; d'autres non. Des véhicules plus gros, y compris les camions et les bus, ainsi que les moteurs diesel, peut produire plus d'émissions au ralenti qu'en marche. Cependant, quand les chiffres sont croqués, utiliser moins de carburant signifie produire moins d'émissions et de pollution.
Les ingénieurs des transports et les urbanistes cherchent des moyens de réduire les embouteillages afin que les véhicules passent moins de temps sur la route. Sean Locke/Getty Images Selon l'Agence pour la protection de l'environnement (EPA), les véhicules représentent près d'un tiers des émissions génératrices de smog, et chaque année, plus de gens prennent la route et parcourent de plus longues distances, une augmentation de plus de 120 pour cent depuis 1970. Conduire moins de kilomètres serait, donc, diminuer la quantité de pollution produite par les voitures.
Comment faire cela est facile. Divers sites font les mêmes suggestions générales :
Cependant, ce n'est que la pointe de l'iceberg des transports. Les ingénieurs des transports et les urbanistes cherchent des moyens de réduire les embouteillages afin que les véhicules passent moins de temps sur la route. Pensez au tristement célèbre trafic de Los Angeles où le temps de trajet moyen peut dépasser plus d'une heure. Alors que les gens sont assis dans la circulation, avançant petit à petit, leurs voitures libèrent un flux constant de pollution qui, lorsqu'il est combiné avec la géographie du bassin de LA, crée l'un des pires smog du pays. De meilleures routes, une meilleure synchronisation des feux de circulation et un meilleur accès aux transports publics contribueraient grandement à réduire la pollution.
Une Zipcar est garée dans le quartier de Brooklyn à New York le 13 avril 2011. Spencer Platt/Getty Images Alors que les ingénieurs et les planificateurs luttent pour réduire le temps de conduite et le temps d'inactivité, ils façonnent indirectement la façon dont le pays s'installe et évolue. La pression des prix du carburant n'a pas encore entraîné de changement direct dans la façon dont les Américains s'installent, mais de plus en plus d'Américains s'installent plus près de l'endroit où ils travaillent et jouent dans le but de réduire leur consommation de carburant – ou se tournent vers la technologie pour augmenter les possibilités de télétravail et de travail à domicile.
En réduisant les déplacements - le Bureau du recensement des États-Unis a calculé le temps de trajet moyen à environ 30 minutes - les voitures produiraient moins de polluants. La nouvelle tendance en matière d'urbanisme est devenue les « communautés piétonnières ». L'idée est de mélanger résidentiel, entreprises et entreprises industrielles ensemble afin que les personnes qui vivent dans la région puissent se rendre à leur travail à pied, un magasin ou même au cabinet de leur médecin sans jamais avoir besoin d'une voiture. L'incitation ici n'est pas seulement de réduire la pollution et d'utiliser moins de carburant, mais pour augmenter la qualité de vie des habitants et promouvoir les commerces locaux.
Mais les gens auront toujours besoin de voyager. De nombreux plans communautaires intègrent le transport en commun, des programmes de covoiturage ou des programmes de location de voitures à l'heure tels que Zipcar dans la planification globale.
Vu de l'extérieur, ces communautés semblent presque impraticables, mais qu'ils se réalisent avec succès ou non, ils suscitent des idées de moyens immédiats - comme de meilleurs transports en commun - pour réduire la pollution.
L'entretien et les soins de routine peuvent réduire la quantité de carburant consommée par une voiture et réduire la quantité de pollution qu'elle émet, trop. Taxi/Getty Images Votre voiture est conçue pour fonctionner avec une efficacité optimale; cependant, temps, distance, les conditions météorologiques et une foule d'autres facteurs contribuent tous à diminuer cette efficacité. L'entretien et les soins de routine peuvent réduire la quantité de carburant consommée par une voiture et réduire la quantité de pollution qu'elle émet, trop.
Ce ne sont là que quelques-uns des composants et des systèmes à vérifier si vous voulez que votre voiture fonctionne au mieux :
La toute nouvelle Ford Focus tout électrique est présentée au salon international de l'électronique grand public 2011 à Las Vegas, Nevada Justin Sullivan/Getty Images C'est du bon sens, droit? Peu importe à quel point une voiture est bien entretenue, il devient moins efficace et donc, plus polluant avec le temps. Si possible, échanger une vieille voiture contre une plus récente, modèle plus économe en carburant. Les contrôles d'émissions d'aujourd'hui sont presque trois fois meilleurs que les voitures fabriquées il y a dix ans et polluent beaucoup moins, trop. Il existe également une plus grande variété de voitures efficaces sur le marché aujourd'hui qu'il y a à peine 10 ans.
L'EPA propose un guide du véhicule vert, qui évalue les voitures plus récentes en fonction de leur niveau de pollution et de contribution au problème global du smog. Les mêmes notes sont sur toutes les nouvelles étiquettes de fenêtre de voiture. Alors que la question de savoir si la production d'un nouveau, une voiture moins polluante crée plus de polluants pendant le processus de fabrication que pendant la durée de vie de la nouvelle voiture est toujours en suspens, il reste vrai qu'une voiture plus récente polluera moins et consommera moins de carburant.
Un bus de la Chicago Transit Authority (CTA) s'approche du coin des rues Clark et Addison avant un match entre les Diamondbacks de l'Arizona et les Cubs de Chicago au Wrigley Field de Chicago, Ill. Scott Boehm/Getty Images Les États Unis, dans son ensemble, ne dispose pas d'un système de transport en commun bien développé. Si la voiture est un symbole de liberté, un bus public est à peu près le contraire. Les horaires de bus ou de train semblent rarement suivre les besoins du travail ou des courses. Les systèmes sont souvent lents et inefficaces.
Mais du point de vue de la réduction de la pollution liée aux transports, l'utilisation des transports en commun est l'un des changements les plus efficaces et les plus immédiats que le pays puisse apporter.
Selon PublicTransportation.org, les transports publics - principalement les bus et les métros - permettent d'économiser environ 37 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. En outre, si une personne effectue un trajet aller-retour quotidien de 32,2 kilomètres (20 miles) vers les transports en commun, leur CO annuel
Combinant une augmentation des transports en commun avec une meilleure ingénierie routière, l'utilisation des terres et d'autres facteurs pourraient contribuer à réduire la pollution liée aux transports de plus de 20 %.
Les préoccupations privées peuvent également aider avec les transports en commun. Les entreprises sont souvent encouragées à fournir une navette pour leurs employés ou à afficher des panneaux de covoiturage. Les coopératives automobiles font leur apparition aux États-Unis. Ces services permettent à un membre de louer une voiture à partir d'un emplacement central et de payer une somme modique pour l'utiliser. Le système est idéal pour les citadins qui n'ont besoin que de temps en temps d'une voiture, leur permettant d'accéder à un véhicule sans avoir besoin d'en acheter un. En utilisant les transports en commun pour leurs besoins primaires et une voiture ordinaire pour les déplacements occasionnels là où c'était nécessaire, une étude suisse a indiqué que les propriétaires de coopératives automobiles conduisaient plus de 60 pour cent de moins qu'ils ne l'auraient fait s'ils possédaient une voiture.
La plupart des experts suggèrent de ne pas remplacer une voiture par un vélo dans la plupart des cas, mais plutôt garer la voiture et utiliser un vélo ou marcher pour faire des courses. Kathrin Ziegler/Taxi/Getty Images Ces choix évidents sont (de loin) le meilleur moyen de réduire la pollution car ils ne produisent aucune émission. De nombreuses villes expérimentent des programmes de vélos en libre-service similaires aux coopératives automobiles. Bien que quelque chose d'un défi pour un conducteur régulier, la plupart des experts suggèrent de ne pas remplacer une voiture par un vélo dans la plupart des cas, mais plutôt garer la voiture et utiliser un vélo ou marcher pour faire des courses. La plupart des courses dans un rayon d'environ un mile (1,6 km) sont confortables à pied, et tout jusqu'à 5 miles (8,1 kilomètres) est faisable à vélo. Et, en plus de moins polluer, la personne bénéficie de l'exercice.
Faire le changement n'est pas facile. De nombreuses rues et villes ne sont pas particulièrement adaptées aux cyclistes ou aux piétons. Les experts suggèrent de commencer petit et de passer à une autre routine automobile. En substance, ils suggèrent que vous ayez une certaine expérience avant de faire du vélo ou de marcher dans la circulation.
Il existe plusieurs sites Internet avec des conseils, des astuces et des liens vers des cartes et des logiciels de cartographie pour les piétons et les cyclistes pour éviter le pire des écueils.
Si une personne ne peut pas faire de vélo à cause de problèmes de genoux ou d'autres problèmes de santé, les entreprises produisent désormais des kits de moteurs électriques qui réduisent considérablement la puissance physique nécessaire pour faire du vélo.
La plupart des solutions énumérées dans cet article ne fonctionneront que s'il y a un changement fondamental dans notre façon de penser le transport. Adam Lubroth/Vision numérique/Getty Images Toutes les solutions à la pollution des transports reposent en fin de compte sur les humains. Interrogez un Européen sur les Américains, et ils nous décriront probablement comme un peu gâtés et un peu trop libres avec nos libertés de transport. La vérité est, la plupart des solutions énumérées dans cet article ne fonctionneront que s'il y a un changement fondamental dans la pensée.
Nous devrons nous adapter à plus petit, voitures plus efficaces. Nous devrons également nous adapter à utiliser davantage les transports en commun. Et pour utiliser l'un ou l'autre, nous devrons changer notre façon de vivre, se rapprocher de notre lieu d'activité, s'entasser dans une voiture avec plus de monde, prendre des vacances plus près de chez soi, camp au lieu d'un camping-car - dans l'ensemble, faire plus avec moins.
Est-il possible? Probablement. Au tournant du siècle, les gens critiquaient les automobiles comme peu fiables - une mode et quelque chose qui ne se répandrait jamais. Les gens se débrouillaient avec des trains et des chevaux, et personne n'avait vraiment besoin de vivre à plus de 16,1 kilomètres de son lieu de travail. Pourquoi voudriez-vous une voiture? Les gens ont maintenant la même attitude envers les voitures électriques, réservoirs de carburant, transports en commun et aller au travail à pied.
Et cela fonctionnera-t-il ? Bien, vous seul pouvez le dire.
Pour plus d'informations sur les transports, pollution et solutions possibles, suivez les liens sur la page suivante.
