Alors que les pressions du changement climatique apportent un sentiment d'urgence au développement des énergies renouvelables, une nouvelle étude sert de feuille de route pour unir les objectifs d'un avenir à faible émission de carbone avec celui de la durabilité et de la conservation écologiques.

L'étude, publié dans la revue Frontières de la durabilité de l'Université de Californie, Davis, et l'Université John Hopkins, vise à aider les décideurs à éviter les conséquences environnementales involontaires du développement des énergies renouvelables.

« Les énergies renouvelables ne sont pas toujours durables, mais ils peuvent l'être si nous pensons de manière proactive, " a déclaré Sarah Jordaan, co-auteur principal, professeur adjoint à la School of Advanced International Studies de l'Université John Hopkins. "Il y a un énorme décalage entre les objectifs de développement durable des Nations Unies et les objectifs climatiques. Ceci est un appel à l'action pour que les dirigeants se réunissent pour y remédier."

Élaborer la feuille de route, les auteurs ont évalué les investissements publics et privés dans les énergies renouvelables et analysé les compromis et les synergies de l'énergie propre. Ils ont également identifié des thèmes de recherche tirés d'un atelier de deux jours organisé par l'Electric Power Research Institute en 2019 avec 58 experts de premier plan dans les domaines des énergies renouvelables et de la durabilité de tous les milieux universitaires, industrie, secteurs gouvernementaux.

Manquer la forêt pour les GES

Parmi les principales priorités de recherche identifiées pour les développements solaires et éoliens durables, citons la sélection de sites et la compréhension des interactions avec la faune.

Par exemple, Les forêts de pin des marais de Floride ont, depuis des siècles, aidé à stocker le carbone, protéger la qualité de l'eau et fournir un habitat faunique. Maintenant, il ne reste qu'une fraction de l'aire de répartition historique des forêts de pins des marais dans l'État. Pourtant, un éclat de cet éclat restant devrait être remplacé par une installation solaire.

Pendant ce temps, dans le même état et à quelques kilomètres seulement, piaillement des oiseaux d'eau, lisser leurs plumes, et cherchez de la nourriture au sommet d'un réseau flottant de panneaux solaires, une installation « floatovoltaïque ». Ici, les objectifs de réduction de la faune et des gaz à effet de serre semblent coexister gracieusement.

"Nous ne pouvons pas poursuivre aveuglément l'atténuation du changement climatique, " a déclaré Rebecca, co-auteur principal. R. Hernandez, professeur adjoint à l'UC Davis et directeur fondateur de la Wild Energy Initiative au John Muir Institute of the Environment. "Nous devons considérer les impacts des énergies renouvelables sur les quelques écosystèmes qui nous restent."

D'autres considérations et priorités clés identifiées par les scientifiques étaient l'acceptation par le public des projets d'énergie propre et l'étude de la gestion de fin de vie pour l'éolien et le solaire. Par exemple, les composites des pales d'éoliennes ne sont pas recyclables, et les panneaux solaires contribuent à un problème croissant de déchets électroniques.

Poussant vers l'avant

Les auteurs ont déclaré que le travail met en évidence à quel point le domaine des énergies renouvelables durables en est à ses balbutiements, avec de nombreuses questions et solutions peu claires. La feuille de route, ils soulignent, est un document vivant, conçu pour changer à mesure que le domaine mûrit.

"Nous avançons dans la maturation de quelque chose qui est vraiment en train de naître, " Hernandez a dit des énergies renouvelables. " Dans tous ses secteurs, tout le monde essaie de comprendre les choses le plus rapidement possible. Cette feuille de route indique que nous devons tous nous organiser et travailler ensemble pour partager les connaissances, innovation et résultats."

Jordaan a déclaré que si la feuille de route met en évidence les problèmes, ils sont solubles.

"Nous devons rechercher les choses que nous ne savons pas, mettre en œuvre des solutions que nous connaissons, et développer la technologie selon les besoins et assurer la responsabilité, " elle a dit.