Pour la première fois dans l'histoire, les matériaux fabriqués par l'homme l'emportent probablement sur toute la vie sur Terre, ont déclaré mercredi des scientifiques dans une recherche détaillant le "point de croisement" auquel l'empreinte de l'humanité est plus lourde que celle du monde naturel.

Le poids des routes, bâtiments et autres matériaux construits ou manufacturés double environ tous les 20 ans, et les auteurs de la recherche ont déclaré qu'il pesait actuellement 1,1 tératonne (1,1 billion de tonnes).

Alors que l'humanité a augmenté sa consommation insatiable de ressources naturelles, le poids de la biomasse vivante - arbres, plantes et animaux - a diminué de moitié depuis la révolution agricole pour se situer à seulement 1 tératonne actuellement, l'étude a trouvé.

Estimation des changements de la biomasse mondiale et de la masse anthropique depuis 1990, la recherche a montré que la masse d'objets produits par l'homme ne représentait que trois pour cent du poids de la biomasse au début du 20e siècle.

Mais depuis le boom de la production mondiale après la Seconde Guerre mondiale, la fabrication a augmenté au point que les humains produisent maintenant l'équivalent du poids de chaque personne sur Terre chaque semaine en moyenne.

2020 a probablement marqué le moment où la masse artificielle a basculé plus haut que la biomasse, selon l'étude publiée dans La nature .

"Cette étude fournit une sorte de « grande image » de la planète en 2020, ", a déclaré le co-auteur Ron Milo du Département des sciences végétales et environnementales de l'Institut des sciences Weizmann d'Israël.

"Nous espérons qu'une fois que nous aurons devant les yeux ces chiffres quelque peu choquants, nous pouvons, en tant qu'espèce, prendre nos responsabilités."

S'appuyant sur une multitude de données industrielles et écologiques, l'étude a estimé que la production humaine représente environ 30 gigatonnes par an.

Au rythme de croissance actuel, Les matériaux synthétiques devraient peser jusqu'à trois tératonnes d'ici 2040.

À la fois, la biomasse globale diminue, principalement à cause de la déforestation et des changements d'utilisation des terres ouvrant la voie à une agriculture intensive.

Les bâtiments et les routes représentent la majeure partie de la masse artificielle, et un certain nombre de tendances en matière de construction, notamment le passage des briques au béton dans la construction au milieu des années 1950, ont contribué à l'accélération de l'accumulation de poids.

L'auteur principal Emily Elhacham a déclaré à l'AFP que l'étude avait fourni une indication de l'impact démesuré de l'humanité sur le monde naturel.

"Nous ne pouvons plus nier notre rôle central dans le monde naturel, ", a-t-elle déclaré. "Nous sommes déjà un acteur majeur et avec cela vient une responsabilité partagée."

© 2020 AFP