La pression de l'air entraîne la création de vent dans le monde entier. Bien que ce ne soit pas le seul facteur, les différences de pression d'air dans l'atmosphère terrestre conduisent directement au vent et influencent la vitesse et la direction de ce vent. Les différences de pression affectent également les grands systèmes météorologiques tels que les tempêtes et même les ouragans.

Pression atmosphérique

L'atmosphère terrestre est un mélange de plusieurs gaz différents, principalement de l'azote et de l'oxygène. Ceux-ci sont mélangés ensemble uniformément, de sorte que l'atmosphère a la consistance d'un fluide homogène. Dans toute l'atmosphère, les différences de pression atmosphérique résultent des différences de température et d'autres facteurs complexes. La différence de pression entre deux zones s'appelle le gradient de pression, et c'est ce gradient qui joue un rôle dans le vent.

Le gradient de pression

Quand une partie de l'atmosphère a une pression inférieure à la zone environnante, un gradient de pression existe. L'air chaud monte et les refroidisseurs d'air frais, donc si une partie de l'atmosphère devient plus chaude que son environnement, elle augmentera, laissant derrière elle une zone de basse pression en dessous. L'air plus frais se précipitera dans la zone de basse pression car les fluides comme l'atmosphère se déplacent le long des gradients de pression jusqu'à ce que la différence de pression soit équilibrée.

Vent

Quand l'air se déplace dans une zone basse pression corriger le déséquilibre d'un gradient de pression, les gens ressentent l'air en mouvement comme du vent. Des gradients de pression plus élevés produisent des vents plus forts. Le vent sur Terre est également affecté par la force de la rotation de la Terre, appelée force de Coriolis ou effet Coriolis, qui tend à faire dévier les vents vers la droite dans l'hémisphère Nord. La force de Coriolis et le gradient de pression peuvent produire des vents de différentes vitesses et directions.
































Les systèmes météorologiques tels que les tempêtes peuvent également provenir de différences de pression. Par exemple, les cyclones tropicaux tels que les ouragans commencent généralement par des «dépressions tropicales» ou des zones de basse pression dans les tropiques. La combinaison des fortes chutes de pression au centre des puissantes tempêtes et des forces de rotation de Coriolis crée le motif en spirale des cyclones tropicaux.