Pourrions-nous créer des nuages ​​​​d'acide sulfurique massifs qui limitent le réchauffement climatique et aident à atteindre les objectifs climatiques internationaux de Paris 2015, tout en réduisant les impacts involontaires ?

Oui, en théorie, selon une étude co-écrite par Rutgers dans la revue Dynamique du système terrestre . Pulvérisation de dioxyde de soufre dans la haute atmosphère à différents endroits, former des nuages ​​d'acide sulfurique qui bloquent une partie du rayonnement solaire, pourrait être ajusté chaque année pour maintenir le réchauffement climatique aux niveaux fixés dans les objectifs de Paris. Une telle technologie est connue sous le nom de géo-ingénierie ou d'intervention climatique.

Mais les impacts régionaux de la géo-ingénierie, y compris sur les précipitations et le trou dans la couche d'ozone antarctique, dépendent de la quantité d'émissions de gaz à effet de serre de l'humanité qui sont réduites simultanément. Si les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion du charbon, le pétrole et le gaz naturel se poursuivent sans relâche, la géo-ingénierie n'empêcherait pas de fortes diminutions des précipitations et l'appauvrissement de la couche d'ozone vitale. Si la société lance des efforts massifs pour réduire les émissions de carbone, éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère et s'adapter au changement climatique, de petites doses de géo-ingénierie peuvent aider à réduire les aspects les plus dangereux du réchauffement climatique, dit l'étude.

"Nos recherches montrent qu'aucune technologie unique pour lutter contre le changement climatique ne résoudra pleinement la crise croissante, et nous devons arrêter de brûler des combustibles fossiles et exploiter de manière agressive l'énergie éolienne et solaire pour alimenter la société dès que possible, " a déclaré le co-auteur Alan Robock, professeur émérite au Département des sciences de l'environnement de l'École des sciences environnementales et biologiques de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick. « Cette atténuation est nécessaire, que la société décide un jour de déployer la géo-ingénierie ou non. »

A l'aide d'un modèle climatique, les scientifiques ont étudié s'il était possible de créer des nuages ​​​​d'acide sulfurique dans la stratosphère pour refléter le rayonnement solaire et limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) ou 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) au-dessus des températures préindustrielles. Ces deux objectifs ont été fixés lors de la conférence des Nations Unies sur le changement climatique de 2015 à Paris pour tenter de réduire les impacts négatifs du réchauffement climatique.

Robock a noté que l'étude a été réalisée avec un seul modèle climatique qui abordait différents scénarios de réchauffement climatique et de géo-ingénierie. D'autres études sont nécessaires pour vérifier la robustesse des résultats et pour examiner plus avant les risques potentiels de tout schéma de géo-ingénierie.