Les négationnistes du climat attendent l'échec du prochain grand sommet des Nations Unies. Dans un sens, le coronavirus et ses réponses politiques induites ont plus que satisfait leurs rêves les plus fous, précipiter une récession mondiale qu'ils espèrent sans aucun doute a poussé la question de la transition bas carbone bien en bas de l'agenda politique et politique.

Le prochain cycle de négociations internationales sur le climat, la COP26 en Écosse, a été reporté à 2021. Vraisemblablement, les climato-sceptiques espèrent que les gouvernements et les autorités politiques seront désormais consumés par, selon les mots de notre premier ministre, la nécessité d'« amortir » l'impact de la récession et d'assurer « un rebond de l'autre côté ».

Les négationnistes soutiennent que de nouvelles perturbations des économies et des sociétés seront évitées à tout prix.

Désolé d'être le signe avant-coureur de la déception du denier, mais il y a tout lieu de s'attendre à ce que la crise du virus renforce et accélère l'impératif de transition vers un monde sobre en carbone d'ici le milieu du siècle.

Le temps presse

Comme Christiana Figueres, ancien secrétaire exécutif de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, déclare dans son livre récent :

"Nous sommes dans la décennie critique. Il n'est pas exagéré de dire que ce que nous faisons en matière de réduction des émissions d'ici 2030 déterminera la qualité de la vie humaine sur cette planète pour des centaines d'années à venir, sinon plus."

Cela nécessitera une réduction d'environ 50 % des émissions d'ici 2030 – bien plus que ce qui est envisagé dans l'accord de Paris – pour atteindre même zéro émission nette d'ici 2050.

Il y a quelques "plus" de l'expérience du coronavirus. Les émissions sont en baisse (même s'il est clair que personne ne préconiserait une récession mondiale comme stratégie climatique). Et la réponse des gouvernements à la crise s'est traduite par des actions nationales décisives :travailler individuellement, mais ensemble, pour relever ce qui est un défi mondial.

Les gouvernements individuels ont démontré à quelle vitesse ils peuvent agir une fois qu'ils ont accepté la réalité d'une crise. Nous avons également vu jusqu'où ils sont prêts à aller en termes de réponses politiques :confinements, distanciation sociale, essai, expansions budgétaires rapides et historiquement importantes, et des injections massives de liquidités.

Il convient de noter que des questions qui, en « temps normal » n'auraient pas pu être ignorées, telles que les libertés civiles et les préoccupations concernant les gouvernements intrusifs et la concurrence efficace, ont été si facilement mises de côté dans le cadre des interventions d'urgence.

L'image globale

Les émissions réduites offrent une opportunité de « réinitialiser » les bases de la transition climatique. Tout rebond efficace après la récession devrait impliquer une réflexion et une planification stratégiques quant aux structures industrielles et commerciales, et les normes sociales, sera approprié.

La transition climatique offre des opportunités pour développer et exploiter de nouvelles technologies, et générer de nouvelles entreprises, nouvelles industries, de nouveaux emplois et une croissance durable.

Certains pays peuvent utiliser la couverture du coronavirus pour sortir même de leurs engagements parisiens à faible ambition. Japon, par exemple, a réaffirmé la semaine dernière son objectif de Paris 2015, malgré l'appel de l'ONU à une action beaucoup plus dure.

Mais je soupçonne que les grandes nations continueront à montrer la voie de la transition. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a lancé un appel mondial pour atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Vraisemblablement, Johnson a vu l'accueil de la COP26 par le Royaume-Uni comme une chance de justifier sa position de leader sur le climat. L'Europe et la Chine saisiront aussi sans aucun doute l'opportunité de prendre la tête.

Il est significatif que leurs gouvernements restent attachés à ce qui était une réunion bilatérale pré-COP plus tard cette année. Je soupçonne qu'ils vont travailler pour se tirer l'un l'autre sur la queue de leur manteau.

La situation américaine est plus difficile à juger. Si le président Donald Trump survit à un second mandat, attendez-vous à plus chaotique, rhétorique négative et action sur le climat, même des profondeurs de ce qui se profile comme la plus grande crise économique américaine depuis la Grande Dépression.

Mais si Trump perd – une proposition de plus en plus probable car ses manœuvres irresponsables et destructrices autour du coronavirus le blessent politiquement – ​​les États-Unis chercheraient probablement à assumer davantage un rôle de leadership sur le climat.

Non seulement Trump s'est retiré de l'accord de Paris, mais il s'est lancé dans une campagne pour affaiblir les obligations environnementales de l'industrie, affaiblir l'Autorité de protection de l'environnement, et inverser les normes de réduction des émissions des véhicules. Cependant, Les campagnes de Trump ont été quelque peu compensées car les villes clés, les États et les industries ont de toute façon poursuivi la transition.

Sur le front intérieur

Malheureusement, les attentes quant aux futures positions du gouvernement de coalition sur le climat sont tout aussi faibles. C'est clairement un test du leadership de Morrison.

Il a gâché sa réponse aux feux de brousse, en plus d'une gestion médiocre de la sécheresse, a donc cherché à rétablir sa crédibilité avec sa réponse à COVID-19.

Le jury n'est toujours pas là-dessus, surtout compte tenu de son incohérence de message, et tente de réduire l'examen en limitant le Parlement, retarder le budget fédéral et résister à la publication de modèles médicaux et économiques.

Cependant, Morrison finira par reconnaître qu'il faudra plus que son slogan « rebondir » pour se remettre de ce qui pourrait être une très longue période d'activité économique déprimée.

Pré-virus, L'Australie avait une économie faible et affaiblie, avec de nombreux défis structurels sérieux. Le gouvernement est désormais confronté à une tâche de financement et de gestion de la dette très importante, avec une capacité limitée de restreindre les dépenses, et une réticence politique à augmenter les impôts.

J'espère que Morrison reconnaîtra l'impératif, et les opportunités de développement, d'une transition efficace vers une Australie à faibles émissions de carbone au cours des trois prochaines décennies.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.