Les niveaux de pollution de l'air dans certaines villes du Royaume-Uni sont tombés à des niveaux inférieurs à la moyenne des cinq dernières années, car la pandémie de coronavirus perturbe les voyages et le travail, de nouvelles recherches montrent.

Des scientifiques de l'Université de York ont ​​traité les données des sites de surveillance routière à York, Birmingham, Glasgow, Londres et Manchester pour révéler la réduction significative.

L'équipe, y compris Ph.D. l'étudiant Will Drysdale du Département de chimie, utilisé les données du London Air Quality Network et du UK Automatic Urban and Rural Network qui surveille les niveaux de dioxyde d'azote (NO2) et de particules (PM2,5).

Affaire particulière

Le dioxyde d'azote est principalement émis par les gaz d'échappement des véhicules, cette réduction est donc probablement due à la baisse du trafic dans les villes. Les sources de particules sont plus variées mais comprennent des polluants issus du transport routier, l'industrie et la combustion de carburant.

Le professeur James Lee du Département de chimie et du National Center for Atmospheric Science (NCAS) a déclaré :« Ce sont les deux polluants atmosphériques qui ont les plus grands impacts sur la santé des personnes. D'après notre analyse, les niveaux de pollution sont nettement inférieurs à la moyenne des cinq années précédentes. Je m'attendrais à ce qu'ils baissent encore plus au cours des prochaines semaines.

« Nous continuerons à analyser les données et à intégrer potentiellement plus de sites pour créer un plus grand, une image plus précise de la situation."

Dioxyde d'azote

Des images satellites ont déjà révélé des réductions spectaculaires des concentrations de dioxyde d'azote polluant en Chine et dans le nord de l'Italie, coïncidant avec les fermetures pour lutter contre la pandémie de coronavirus.

Les scientifiques du monde entier signalent une réduction des niveaux de pollution de l'air alors que la pandémie s'est propagée à travers les pays, arrêt brutal de la vie quotidienne. Les niveaux de pollution de la circulation ont chuté avec de nombreux pays en lock-out, tandis que l'exposition aux polluants sera également réduite si les personnes ne fréquentent pas la rue.

Problèmes de santé

La pollution de l'air en cause environ 40, 000 décès prématurés au Royaume-Uni chaque année. Elle est liée à des problèmes de santé, notamment les accidents vasculaires cérébraux, cardiopathie, cancer et maladie du poumon, et les maladies et infections respiratoires, ainsi qu'un retard de croissance des poumons des enfants.

Les scientifiques avertissent que les données nécessitent une analyse détaillée avant de pouvoir identifier les causes exactes du déclin de la pollution. De nombreux facteurs influent sur les niveaux de pollution, notamment les conditions météorologiques locales, nouvelles réglementations et activités humaines.