Le Groenland et l'Antarctique perdent six fois plus de glace que dans les années 1990
Le Groenland et l'Antarctique perdent six fois plus de glace que dans les années 1990, entraînant une élévation du niveau de la mer qui pourrait entraîner des inondations annuelles d'ici 2100 dans des régions qui abritent aujourd'hui quelque 400 millions de personnes, les scientifiques ont prévenu.
Les calottes glaciaires de plusieurs kilomètres d'épaisseur au sommet des masses continentales aux extrémités de la planète se sont effondrées de 6,4 billions de tonnes de masse de 1992 à 2017, en ajoutant près de deux centimètres (un pouce) au filigrane global, selon une évaluation de 89 chercheurs, le plus complet à ce jour.
La vague de chaleur arctique de l'été dernier dépassera probablement le record de 2011 pour la perte de la calotte glaciaire polaire de 552 milliards de tonnes, ils ont rapporté dans une paire d'études, publié mercredi dans La nature .
C'est à peu près l'équivalent de huit piscines olympiques qui se jettent dans l'océan chaque seconde.
Bien qu'ils soient moins visibles que les ouragans climatiques, l'élévation du niveau de la mer pourrait finalement s'avérer l'impact le plus dévastateur du réchauffement climatique.
En effet, ce sont les centimètres supplémentaires - peut-être des mètres supplémentaires d'ici le 22ème siècle - qui rendent les ondes de tempête des cyclones tropicaux améliorés par le climat tellement plus meurtrières et destructrices, les experts disent.
"Chaque centimètre d'élévation du niveau de la mer entraîne des inondations côtières et une érosion côtière, perturber des vies autour de la planète, " a déclaré Andrew Shepherd, professeur à l'Université de Leeds, qui a dirigé l'analyse avec Erik Ivins du Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
"Si l'Antarctique et le Groenland continuent de suivre les pires scénarios de réchauffement climatique, ils provoqueront une élévation du niveau de la mer de 17 centimètres supplémentaires d'ici la fin du siècle, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Presque toute la glace perdue de l'Antarctique, et la moitié de celle du Groenland, a été déclenchée par le réchauffement de l'eau des océans accélérant le mouvement des glaciers vers la mer
« Des preuves irréfutables »
C'est environ un tiers de l'augmentation prévue pour 2100 par le groupe consultatif sur la science du climat (GIEC) de l'ONU dans un scénario à mi-chemin entre une réduction rapide des gaz à effet de serre mondiaux - considérée par beaucoup comme trop optimiste - et l'expansion débridée de l'utilisation des combustibles fossiles, également considérée comme improbable.
La fonte des glaciers et l'expansion de l'eau de l'océan à mesure qu'elle se réchauffe ont été à l'origine de la plus grande partie de l'élévation du niveau de la mer au cours du 20e siècle, mais la fonte des calottes glaciaires est devenue un moteur majeur au cours de la dernière décennie.
Presque toute la glace perdue de l'Antarctique, et la moitié de celle du Groenland, a été déclenchée par le réchauffement de l'eau de l'océan, accélérant le mouvement des glaciers vers la mer.
Les océans aident l'humanité en absorbant plus de 90 pour cent de l'excès de chaleur du réchauffement climatique.
Le reste des pertes de glace du Groenland est dû à la hausse de la température de l'air, qui crée des rivières rugissantes d'eau de fonte liée à l'océan en été.
Les calottes glaciaires de plusieurs kilomètres d'épaisseur au sommet des masses continentales aux extrémités de la planète se sont effondrées de plus de 6,4 billions de tonnes de masse de 1992 à 2017
Le taux combiné de perte de masse des deux calottes glaciaires a été multiplié par six, passant de 81 à 475 milliards de tonnes par an en moins de trois décennies, les études ont rapporté.
Les résultats sont fondés sur des décennies de données satellitaires, mesures in situ, et la modélisation informatique.
« Les mesures par satellite fournissent à première vue, preuves irréfutables, " dit Ivins.
