La déforestation dans la forêt amazonienne du nord du Brésil a grimpé de 85 % en 2019, par rapport à l'année précédente, les données officielles ont montré mardi.

Le 9, 166 kilomètres carrés (3, 539 milles carrés) défrichés était le nombre le plus élevé en au moins cinq ans, selon l'Institut national brésilien de recherche spatiale.

En 2018, la superficie déboisée était de 4, 946 kilomètres carrés.

La forte augmentation a chevauché la première année de mandat du président Jair Bolsonaro, un sceptique du changement climatique qui a assoupli les restrictions sur l'exploitation des vastes richesses de l'Amazonie.

Les données ont été collectées par le système satellitaire DETER, qui surveille la déforestation en temps réel.

Cela survient après que des incendies ont ravagé des pans du bassin amazonien l'année dernière, déclenchant un tollé mondial et une querelle diplomatique entre Bolsonaro et les dirigeants européens.

Le nombre d'incendies dans la forêt tropicale a augmenté de 30 pour cent à 89, 178 en 2019, par rapport à l'année précédente, les dernières données officielles montrent.

Human Rights Watch a appelé mardi Bolsonaro à revenir sur sa politique environnementale, qui, selon le groupe de campagne, a accéléré le défrichement des terres et encouragé les attaques contre les défenseurs des forêts.

Ces derniers mois, trois indigènes ont été tués dans deux incidents distincts dans l'État du Maranhão, dans le nord-est.

L'un d'eux est mort après avoir été pris en embuscade par des bûcherons. Les autres ont été tués dans une fusillade en voiture.

© 2020 AFP