Les familles ayant une empreinte carbone plus élevée sont susceptibles de consommer plus de confiseries, alcool et nourriture de restaurant, selon une nouvelle étude publiée dans Une Terre .

Considérant l'éventail des modes de vie traditionnels et urbains à travers le Japon, des chercheurs de l'Université de Sheffield et du Research Institute for Humanity and Nature de Kyoto, Japon, analysé les empreintes carbone des régimes alimentaires de 60, 000 ménages dans les 47 régions du Japon. En utilisant une approche du cycle de vie qui détaille les chaînes d'approvisionnement alimentaire à travers le pays, ils ont constaté que la consommation de viande était relativement constante par ménage, mais pas les empreintes carbone.

L'étude montre que la consommation de viande pourrait expliquer moins de 10 pour cent de la différence observée dans les empreintes carbone entre les familles japonaises. Au lieu, les ménages ayant une empreinte carbone plus élevée ont tendance à consommer plus de nourriture dans les restaurants, ainsi que plus de légumes et de poisson. Cependant, c'est le niveau de consommation de sucreries et d'alcool, deux à trois fois supérieur à celui des familles à faible empreinte carbone, qui s'est vraiment démarqué.

La viande a acquis la réputation d'être un aliment nocif pour l'environnement, la production de bœuf émettant 20 fois plus de gaz à effet de serre que la production de haricots pour la même quantité de protéines.

Cependant, les chercheurs mettent en garde contre une politique unique après avoir constaté que la consommation de sucreries, l'alcool et la nourriture au restaurant ajoutent à l'empreinte des familles dans une plus grande capacité que d'autres articles. Il a été constaté que manger au restaurant contribue en moyenne à 770 kg de gaz à effet de serre par an pour les ménages ayant une empreinte plus élevée, alors que la viande n'a contribué qu'à 280 kg.

Professeur agrégé Keiichiro Kanemoto de l'Institut de recherche pour l'humanité et la nature, Kyôto, Le Japon, qui a dirigé la recherche, a déclaré :« Si nous pensons à une taxe sur le carbone, il serait peut-être plus judicieux de cibler les sucreries et l'alcool si l'on veut un système progressif.

« Si nous voulons vraiment réduire notre empreinte carbone, alors nos régimes doivent changer. Nos résultats suggèrent que les empreintes carbone élevées ne sont pas seulement un problème pour un petit nombre d'amateurs de viande au Japon. Il serait peut-être préférable de cibler les aliments moins nutritifs qui sont consommés de manière excessive dans certaines populations. »

Kanemoto le fait, cependant, recommandent de manger moins de viande pour réduire l'impact environnemental d'un ménage. "La viande est un aliment à forte empreinte carbone. Remplacer la consommation de viande rouge par de la viande blanche et des légumes réduira l'empreinte carbone d'une famille, " il a dit.

La population du Japon est l'une des plus anciennes au monde, une tendance que suivent de nombreux pays industrialisés. Cela suggère que des politiques réussies pour le changement alimentaire et l'efficacité énergétique au Japon pourraient servir de modèles pour de nombreux pays dans les décennies à venir. Les Japonais ont également une alimentation relativement saine, ce qui est souvent attribué à leur durée de vie la plus longue au monde par pays.

Dr Christian Reynolds de l'Institute of Sustainable Food de l'Université de Sheffield, l'un des co-auteurs de l'étude, dit :« En raison de la richesse, culture, et les pratiques agricoles, différentes régions d'un pays consomment les aliments différemment. Le Japon à lui seul compte des préfectures de plus de 10 millions d'habitants et d'autres de moins d'un million. Ces différences régionales et de revenu dans la consommation alimentaire se retrouvent également au Royaume-Uni, L'Europe , Australie et États-Unis.

« Tous les pays sont confrontés à des défis quant à la façon de modifier les régimes alimentaires pour qu'ils soient plus sains et plus durables. Cette preuve du Japon démontre que la recherche peut nous aider à identifier sur quoi nous concentrer. Les mêmes modèles de changement alimentaire en termes de sucre, l'alcool et les sorties au restaurant doivent être pris en compte au Royaume-Uni, Australie, les États-Unis et l'Europe."