La carte du Dr Mark illustre le risque d'atterrissage prévu en 2050. Le bleu est l'eau, le vert est sûr (faible risque), le jaune est à risque moyen, le rouge est à haut risque. Crédit :Université de Sydney
Des incendies en Amazonie et en Australie, aux crues soudaines en Europe, Partout dans le monde, nous sommes témoins de l'impact du changement climatique sur l'environnement. Mais comment le changement climatique affecte-t-il les infrastructures clés ? Des experts en ingénierie expliquent.
Comment le changement climatique affecte-t-il les infrastructures de transport ?
Académique de l'École de Génie Civil, Le professeur David Levinson est un expert en ingénierie des transports qui affirme que les infrastructures de transport contribuent à la fois au changement climatique, mais peut aussi en être affecté.
"Le problème va dans les deux sens dans les transports. Typiquement, les transports routier et aérien sont considérés comme des contributeurs majeurs au changement climatique, représentant 23% du CO
"Mais les transports sont aussi vulnérables, en particulier en raison de tant d'installations comme les routes et les gares routières étant dans les zones inondables, par exemple, le New Jersey Transit a perdu 120 millions de dollars de dommages aux bus après l'ouragan Sandy.
« De nombreuses installations de transport sont également en sous-sol, des tunnels comme ceux du métro de New York ont été gravement endommagés par les inondations pendant Sandy. Les aéroports situés à basse altitude le long de la côte risquent d'augmenter le niveau de la mer. La chaleur extrême peut provoquer le flambage de la route, les cycles de gel-dégel provoquent des fissures sur la chaussée et des nids-de-poule.
"Les conditions météorologiques extrêmes augmentent la variabilité du temps, et les routes conçues pour une gamme climatique particulière peuvent échouer plus rapidement. Tous ces éléments ajoutent des coûts à la conception et à la modernisation, ainsi qu'une diminution de la fiabilité pour les utilisateurs."
L'impact sur les réseaux d'eau
Le professeur Marjorie Valix de l'École de génie chimique et biomoléculaire affirme qu'il existe plusieurs façons d'affecter les infrastructures de transport d'eau.
« Le changement climatique peut avoir un impact sur notre infrastructure de transport d'eau de quatre manières clés, par l'augmentation et la diminution des précipitations, des niveaux de mer plus élevés et des températures plus élevées, " dit le professeur Valix.
« Chaque scénario exerce une pression importante sur les actifs de notre réseau d'eau. Une augmentation des précipitations peut entraîner des dommages aux infrastructures et un ruissellement des sols ; une diminution des précipitations peut entraîner une augmentation de la pollution de l'eau en raison d'une baisse des débits d'eau ; l'augmentation des températures de l'air et de l'eau l'évaporation et la corrosion des actifs ; et une élévation du niveau de la mer pourrait affecter à la fois la disponibilité et la qualité de l'approvisionnement en eau en raison de l'intrusion d'eau salée dans les aquifères souterrains et les réseaux de distribution.
"Ce à quoi nous assistons actuellement, c'est une chute spectaculaire des précipitations. Des études récentes indiquent que les précipitations continueront de diminuer dans les centres urbains australiens, nous rendant plus dépendants du dessalement, ce qui coûte cher. Une diminution des précipitations peut également augmenter le coût des infrastructures, avec des coûts d'entretien et de réparation plus élevés pour les systèmes de traitement de l'eau en raison d'intrants de moindre qualité."
Des ponts à renforcer pour survivre au changement climatique
Expert en génie des ponts qui a récemment rejoint l'École de génie civil en tant que professeur de pratique, Professeur Wije 'Ari' Ariyaratne, affirme que l'infrastructure des ponts doit être renforcée pour se préparer à l'augmentation des facteurs de stress induits par le changement climatique.
"Les routes relient les communautés et les ponts sont un maillon essentiel de l'infrastructure routière. Il y en a environ 53, 000 ponts routiers en Australie avec une valeur de remplacement estimée à environ 200 milliards de dollars, " a déclaré le professeur Ariyaratne.
« Les ponts commencent à se détériorer dès qu'ils sont ouverts à la circulation, mais sont généralement conçus pour une durée de vie de plus de 100 ans. Des preuves ont montré qu'avec un entretien approprié, la plupart des ponts existants fonctionnent bien sans compromettre leur sécurité.
« Le changement climatique peut avoir des impacts négatifs multidimensionnels sur la sécurité, la performance et la longévité des ponts existants et dans les cas extrêmes pourraient même entraîner la perte de certains ponts en raison de températures extrêmes, des niveaux et des vitesses d'inondation plus élevés et des feux de brousse.
« De nouveaux ponts peuvent être conçus et construits pour soutenir le changement climatique en suivant de nouveaux codes. Le défi pour les ingénieurs d'aujourd'hui est de développer de nouvelles techniques pour évaluer les ponts existants pour les effets du changement climatique et proposer des méthodes rentables pour augmenter leurs performances et leur durabilité. ."
Un changement climatique provoquera-t-il davantage de glissements de terrain ?
Le Dr Benjy Marks est professeur de géomécanique à la School of Civil Engineering qui cartographie les zones à risque de glissement de terrain en Australie.
"Le changement climatique a une grande variété d'effets sur le paysage australien, en particulier, changements dans les régimes de précipitations. Nous nous attendons à une augmentation de la sécheresse dans certaines régions à l'avenir, et l'augmentation des précipitations et des tempêtes tropicales dans d'autres, " a déclaré le Dr Marks.
"De nombreuses régions d'Australie, en particulier ceux le long de la grande chaîne de division, sont sujets aux glissements de terrain. Ces événements catastrophiques sont généralement déclenchés par des précipitations intenses ou par l'activité humaine. Le changement climatique modifie le schéma de ces deux causes, et il est urgent de prévoir comment et où les Australiens pourraient être touchés par les glissements de terrain à l'avenir.
"Dans mon équipe de recherche, nous étudions les effets de ces changements et avons récemment produit une carte à l'échelle de l'Australie des changements attendus des risques de glissement de terrain dus au changement climatique. Ces cartes seront utiles aux conseils, ingénieurs et riverains pour évaluer le risque de glissement de terrain sur leur territoire, et comment ce risque peut augmenter à l'avenir."
