La pression des voisins peut être liée à l'augmentation de la fertilisation et de l'irrigation des jardins dans plusieurs régions climatiques distinctes des États-Unis, selon une étude publiée le 13 novembre, 2019 dans la revue en libre accès PLOS UN par Dexter Locke du Service forestier de l'USDA, NOUS, et collègues.

Aux États-Unis, les jardins familiaux utilisent près de quatre fois plus de superficie que le maïs cultivé (163, 800 km ² ), suggérer que même de petits changements aux propriétés individuelles pourraient conduire à de grands changements environnementaux. Dans cette étude, Locke et ses collègues enquêtent sur les pratiques de jardinage aux États-Unis.

En novembre-décembre 2011, les auteurs ont mené des sondages téléphoniques auprès de 7, 317 ménages dans six régions urbaines couvrant les principales zones climatiques des États-Unis :Boston, MA ; Baltimore, MARYLAND; Miam, FL ; Minneapolis-St Paul, MN; Phénix, de A à Z ; et Los Angeles, CALIFORNIE. Les personnes interrogées ont été interrogées sur l'utilisation d'engrais, pesticides, et/ou de l'eau d'irrigation dans leurs jardins, ainsi que leur âge, revenu du ménage, et le nombre de voisins qu'ils connaissent par leur nom.

Plus de 80 pour cent des répondants ont irrigué leur jardin au cours de la dernière année, tandis que 53 pour cent appliquaient des pesticides. Sans surprise, ménages en chaud, les climats secs étaient particulièrement susceptibles d'arroser leurs cours. Cependant, l'irrigation était également liée à l'augmentation des revenus des ménages, tout comme la fertilisation et l'utilisation de pesticides. En général, les ménages à revenu élevé étaient environ 16 à 23 pour cent plus susceptibles de déclarer l'irrigation, fertilisation, et l'application de pesticides que les ménages à faible revenu, probablement en raison des coûts associés à ces pratiques. Les ménages qui connaissaient plus de voisins par leur nom étaient également neuf pour cent plus susceptibles d'irriguer et de fertiliser leurs pelouses, et les auteurs suggèrent que la pression des pairs pourrait influencer les pratiques d'entretien de la cour.

Les questions oui/non de l'enquête téléphonique rendent les pratiques spécifiques (telles que payer d'autres personnes pour l'entretien de la cour) difficiles à discerner, et il n'est pas possible de déterminer la causalité à partir des associations trouvées. Néanmoins, cette étude fournit des informations initiales sur les pratiques d'entretien de la cour à travers les États-Unis. Les auteurs notent que des enquêtes et des entretiens approfondis dans différentes régions seront importants pour les recherches futures.

Locke ajoute, « L'entretien des pelouses est vraiment important :il s'agit d'une industrie d'environ 76 milliards $/an qui consomme beaucoup de ressources et dont les impacts environnementaux sont incertains. Nous avons examiné comment l'irrigation, fertilisation, et l'application de pesticides varient selon le revenu du ménage, âge, le nombre de voisins connus de nom, sur plus de 7, 000 ménages à Baltimore aux climats divers, Boston, Miam, Minneapolis-St. Paul, Phénix, et Los-Angeles. Nous avons constaté que des revenus plus élevés sont associés à de plus grandes chances d'appliquer de l'eau, engrais et pesticides, mais cette relation varie selon le climat.