Chez elle à Roubaix, un ancien centre industriel du nord de la France devenu la ville la plus pauvre du pays, Magdalene Deleporte fabrique son propre déodorant.

"C'est rapide et super facile, " elle dit, faire une démonstration avec une recette à base d'huile de coco, levure chimique et quelques gouttes d'huiles parfumées.

"Cela prend cinq minutes :on le laisse fondre au bain-marie puis on le laisse prendre, ", raconte l'infirmière de 38 ans à l'AFP.

Elle fabrique également son propre liquide vaisselle, shampooing, dentifrice, yaourts et cosmétiques, lui épargnant les emballages jetables qui viendraient si elle les achetait en magasin.

Les Deleportes font partie des 500 familles de Roubaix engagées dans un projet zéro déchet, dans l'espoir de contribuer à sauver la planète tout en allégeant la pression sur leur portefeuille.

"On économise entre 100 et 150 euros (110-166$) par mois, ce qui n'est pas peu, " dit Deleporte, désireuse de partager son expertise nouvellement acquise.

Roubaix, près de la frontière belge, a longtemps vécu avec un chômage élevé, et beaucoup de ses près de 100, 000 habitants vivent dans des logements sociaux. Plusieurs études l'ont identifiée comme la commune la plus pauvre de France, dont une par l'office statistique Insee.

En 2014, la mairie de Roubaix a lancé une initiative pour aider les familles à réduire de moitié leurs déchets ménagers en changeant leurs habitudes d'aménagement et d'achat, et encourager la réutilisation de produits non recyclables.

Les ménages qui se sont inscrits ont reçu des balances pour peser leurs déchets et garder un œil sur la diminution au fil du temps. Ils ont également assisté à des ateliers proposant des conseils pratiques pour la réduction des déchets.

Deleporte a été l'un des premiers volontaires.

Une bouteille de son shampoing maison coûte environ un euro le litre et dure un mois, elle dit. Elle fabrique aussi son propre dentifrice aux huiles de menthe, et des éponges de cuisine utilisant de vieux vêtements découpés.

Ne gaspille pas, ne veut pas

Dans la cuisine, les bouteilles et les bocaux en verre ont remplacé les sacs en plastique.

"Ça fait plus de vaisselle, mais au moins je sais ce qu'il y a dans mes produits, " dit Deleporte.

Elle dit que le changement de mode de vie l'a rendue beaucoup plus consciente de l'environnement et de plus en plus inquiète pour l'avenir de ses deux filles.

Chloe, 9, et Manon, 6, sont des assistants enthousiastes dans la chaîne de production à domicile.

"Quand vous ne voyez que du plastique et des emballages dans les magasins, tu te rends compte qu'il y a un vrai problème, " a déclaré Deleporte.

"Je n'ai pas l'impression de faire quelque chose d'extraordinaire, Je viens de revenir à ce qu'ils faisaient il y a 50 ans."

Selon l'Institut des ressources mondiales, on estime que 750 milliards de dollars de nourriture sont perdus ou gaspillés dans le monde chaque année tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Ces déchets contribuent massivement aux émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète.

En Afrique subsaharienne, la Banque mondiale a calculé qu'une réduction d'un pour cent des pertes alimentaires après récolte pourrait générer des gains économiques d'environ 40 millions de dollars par an.

Et les déchets plastiques des emballages alimentaires polluent les ressources en eau et en sol, bloquer les intestins des animaux qui le mangent par accident, et étouffer les autres.

Mais la réduction des déchets nécessite une série de changements de mode de vie :porter des sacs réutilisables, utiliser des contenants alimentaires réutilisables plutôt que du plastique ou du papier d'aluminium, compostage des déchets organiques de cuisine, et réparer ou réutiliser les vêtements plutôt que de les jeter.

Les économies s'accumulent

Roubaix accueille désormais des délégations officielles venues de tous horizons qui souhaitent s'enrichir de son expérience de terrain.

« Nous avons à peu près réduit de moitié les déchets dans les ménages participants, dans certains jusqu'à 80 pour cent, », a déclaré à l'AFP le maire de Roubaix, Guillaume Delbar.

Et le projet « a eu un réel effet sur le pouvoir d'achat :certaines familles ont économisé jusqu'à 250 euros par mois, ça fait 3, 000 euros par an, " il a dit.

Une cinquantaine de commerces et les cantines scolaires de la ville ont également rejoint récemment le programme.

Abigayil Schnunt, un enseignant, besoin d'être convaincu. Avant de s'impliquer il y a huit mois, elle pensait que vivre un mode de vie réduit au gaspillage serait « trop compliqué ».

En réalité, "ça ne prend pas forcément plus de temps, cela nécessite juste une routine différente, " dit Schnunt, une mère de trois enfants.

Elle a changé ses habitudes d'achat en abandonnant son supermarché discount pour les commerçants locaux, acheter de plus petites quantités, et apportant ses propres contenants en verre et réutilisables, sacs à provisions en tissu.

"Parfois le prix au kilo est plus élevé, mais vous mangez mieux et achetez mieux. Je produis moins de déchets car je réfléchis plus avant d'acheter, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.

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