Les travaux de rénovation de la cathédrale Notre-Dame de Paris pourraient reprendre le 19 août un responsable du gouvernement a déclaré vendredi, après l'arrêt du nettoyage le mois dernier, craignant que les travailleurs ne soient exposés à un empoisonnement au plomb.

Les tests ont révélé des niveaux dangereusement élevés de contamination au plomb sur le site ainsi que dans les écoles et autres bâtiments voisins, suscitant des craintes que les travailleurs et les résidents risquaient d'être exposés au métal toxique.

Des centaines de tonnes de plomb dans le toit et le clocher ont fondu lors de l'incendie du 15 avril qui a presque détruit le chef-d'œuvre gothique, avec des vents répandant les particules bien au-delà des terrains de l'église.

Mais après des semaines à nier tout risque d'empoisonnement, les autorités ont admis fin juillet que les mesures de lutte contre la contamination étaient insuffisantes, et deux écoles près de l'église ont été fermées après la détection de niveaux de plomb dangereux.

Depuis lors, les autorités se sont efforcées de mettre en œuvre des mesures de sécurité plus strictes pour les travailleurs sur le site, tout en déployant de nouvelles méthodes pour éliminer les résidus de plomb des cours de récréation des écoles.

Préfet Michel Cadot, le plus haut responsable du gouvernement de la région parisienne, permettra de reprendre le travail « une fois qu'il y aura une garantie que les nouvelles mesures sont en place, ", a déclaré son bureau dans un communiqué.

Les responsables avaient initialement déclaré que le nettoyage pourrait commencer la semaine prochaine, mais la date cible est désormais fixée au 19 août, Ça disait.

De nouvelles techniques

Cette semaine, des travailleurs vêtus de la tête aux pieds en combinaisons de protection blanches ont pulvérisé un gel bleu-vert sur la cour de récréation des deux écoles fermées de la rue Saint-Benoit, où des dizaines d'enfants suivaient des programmes de garderie d'été.

Selon les autorités municipales, le gel a attiré et piégé les particules de plomb au sol en séchant, et a ensuite été retiré avec des tuyaux à haute pression.

Cette procédure et d'autres seront également utilisées sur le parvis de Notre-Dame et dans les rues avoisinantes.

Des lectures de plus de 70 microgrammes par mètre carré indiquent des risques potentiels pour la santé, mais les tests ont révélé des niveaux beaucoup plus élevés dans des bâtiments situés jusqu'à un kilomètre de Notre-Dame.

La semaine dernière, la ville a révélé que certaines écoles et garderies au-delà d'un périmètre de 500 mètres de l'église montraient encore des lectures isolées de plus de 1, 000 microgrammes sur les aires de jeux ou les rebords de fenêtres.

Les critiques ont accusé la ville de ne pas avoir informé le public des résultats inquiétants, tandis qu'un groupe environnemental a déposé une plainte alléguant que les autorités n'ont pas suffisamment maîtrisé la contamination.

D'autres ont exhorté les autorités à recouvrir toute l'église d'un revêtement protecteur pour contenir les particules, un système souvent utilisé lors du désamiantage.

Les autorités municipales ont rejeté la proposition comme étant trop coûteuse et complexe.

Mais ils ont juré qu'aucune école ne rouvrirait en septembre à moins que le risque principal n'ait été complètement éradiqué.

© 2019 AFP