Des chercheurs de l'Université de Tuskegee ont modifié et découvert de nouveaux matériaux naturels biosourcés qui pourraient éliminer l'accumulation nocive de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Ils croient que l'utilisation de la nanocellulose naturelle détient la clé pour atténuer de manière efficace et rentable le dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre associés à la hausse des températures mondiales et aux événements météorologiques extrêmes.

Les scientifiques du monde entier s'accordent à dire qu'une augmentation du dioxyde de carbone réchauffe la planète à des niveaux et des températures insoutenables, un phénomène communément appelé « changement climatique ». Depuis le début de la révolution industrielle, les chercheurs ont observé des quantités importantes de carbone émis dans l'atmosphère, avec la concentration de dioxyde de carbone à un niveau record aujourd'hui.

À Tuskegee, Dr Michael L. Curry, professeur agrégé au Département de chimie, et le doctorant en ingénierie Donald White ont créé un nouveau moyen de capter le dioxyde de carbone de l'atmosphère qui promet d'être plus efficace, respectueux de l'environnement et moins coûteux que les méthodes conventionnelles de capture du carbone utilisées actuellement.

Au lieu d'augmenter le taux d'élimination du dioxyde de carbone en modifiant l'utilisation des terres et des forêts et les techniques de géo-ingénierie, la technologie développée par Tuskegee repose sur des matériaux extraits de déchets agricoles appelés nanocellulose, qui est capable de capturer, stocker et libérer le dioxyde de carbone de l'atmosphère sans aucune influence extérieure.

"La nanocellulose est une matière naturelle que l'on trouve en abondance sur cette planète, " Curry a déclaré. " L'utilisation de ce matériau pour développer de nouvelles technologies pour la capture et le stockage du dioxyde de carbone ne fera que repousser les limites de la science vers le développement de nouveaux systèmes qui favorisent une atmosphère plus propre et plus froide. "

Le processus à base de nanocellulose des chercheurs repose sur l'utilisation de matériaux naturels à base de plantes comme filtres pour éliminer l'accumulation dangereuse de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. En outre, si cette nouvelle technologie est utilisée comme moyen de réduire le dioxyde de carbone, ce matériau naturel peut être réutilisé dans l'environnement pour l'assainissement.

Le changement climatique a un impact énorme sur notre vie quotidienne et notre économie. Un jour, une semaine ou un mois pendant lequel il fait trop chaud, trop froid ou trop sec peut altérer considérablement les productions agricoles. Encore plus, l'influence du changement climatique sur l'occurrence de tempêtes popup ou d'inondations massives peut conduire à des catastrophes environnementales et humaines.

Selon Curry, les niveaux de dioxyde de carbone ne feront que continuer à augmenter à moins que quelque chose ne soit fait pour le contrer. En réalité, en avril 2019, les scientifiques ont signalé un nouveau record de 415 parties par million de dioxyde de carbone, soit une augmentation totale de 1 000 milliards de tonnes métriques de dioxyde de carbone sur environ 250 ans.

"Nous avons fait ce problème, mais en développant et en utilisant la technologie appropriée pour réduire la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, nous pouvons aussi faire mieux, planète plus saine pour les siècles à venir, " il a dit.