Peut-être mieux connu pour ses jambes apparemment innombrables, le mille-pattes ressemble à un insecte mais est en fait un arthropode non-insecte; classe Chilopoda. Ses multiples segments corporels, reliés chacun à une paire de pattes, contribuent à son développement inhabituel de la naissance à la maturité.

Early Life

Centipedes éclosent à partir des œufs. Quand ils entrent pour la première fois dans le monde, ils ressemblent à des versions miniatures des adultes qu'ils vont bientôt devenir. Par conséquent, leur métamorphose est - contrairement à celle d'une chenille - incomplète. À mesure qu'ils mûrissent, ils, comme tous les arthropodes, perdent leur peau plusieurs fois, un processus appelé mue. La plupart des mille-pattes développent de nouvelles paires de pattes à chaque mue.

Stades Instar

Les mille-pattes immatures sont appelés nymphes. Chaque fois qu'un mille-pattes subit la mue, il entre dans une nouvelle étape de son cycle de vie. Ces stades, appelés instars, se différencient le plus facilement par le nombre de jambes que chacun comporte. Après une mue, un mille-pattes maison typique a 10 pattes, et après trois est a 18; les adultes matures - qui peuvent vivre jusqu'à cinq ans - en ont environ 30.

Considérations écologiques

Les centipèdes mangent des insectes, et les plus grands peuvent même manger des souris. Ils ont une paire de mâchoires venimeuses, qui ont évolué à partir d'une paire de pattes et que les mille-pattes utilisent pour tuer leur proie. Les centipèdes sont considérés comme nuisibles parce qu'ils mordent parfois les gens, surtout quand ils sont manipulés. Ces morsures peuvent blesser, provoquer des réactions allergiques, en particulier chez les enfants, et peuvent entraîner une ulcération et une nécrose. Cependant, habituellement, ils font juste mal, puis démangent pendant qu'ils guérissent.