La saison des ouragans de l'Atlantique 2019 commence samedi, et les autorités avertissent les résidents côtiers de s'approvisionner et de rester vigilants après une vague de tempêtes intenses ces dernières années.

Au cours des trois dernières années, quatre puissants ouragans ont touché terre en Floride ou longé la côte, frapper le Sunshine State après une décennie de calme relatif.

Pour Ken Graham, directeur du National Hurricane Center de Miami, ce n'est pas le moment d'être complaisant.

"Il suffit de se préparer chaque année, ", a déclaré Graham à l'AFP.

Graham, un météorologue de formation, a déclaré que le nombre de tempêtes graves au cours des dernières années a sensibilisé le public à la nécessité d'avoir de l'eau, de la nourriture et des médicaments à portée de main en cas d'orage.

Mais malheureusement, cette prise de conscience a tendance à s'estomper avec le temps.

Après l'orage, "c'est frais dans leur esprit. Donc je pense que vous avez une préparation accrue... mais c'est aussi stressant parce que vous venez de traverser et c'est effrayant, " dit Graham.

En 2016, L'ouragan Hermine a été le premier à frapper la Floride depuis une décennie. Puis vint Matthieu, qui a causé des dégâts considérables en Haïti mais a largement épargné la Floride.

L'année suivante, Irma a fait des ravages dans les Caraïbes et les Florida Keys. Et en 2018, Michael, une énorme tempête de catégorie cinq, a dévasté le Florida Panhandle.

D'autres régions des États-Unis ont été durement touchées ces dernières années – Harvey a claqué Houston en 2017 et Maria a ravagé Porto Rico la même année. L'année dernière, Florence a visé les Carolines.

Beaucoup de ces régions ont du mal à se remettre des dommages causés par les tempêtes.

« Si les dernières années nous ont appris quelque chose, ils nous ont appris que nous devons être préparés, " a déclaré Daniel Kaniewski, qui dirige les efforts de pré-catastrophe à l'Agence fédérale de gestion des urgences.

La saison des ouragans dans l'Atlantique s'étend du 1er juin au 30 novembre. La tempête subtropicale Andrea a sauté le pas et a été la première tempête nommée de l'année, se formant brièvement dans les Caraïbes en mai.

Le gouverneur de Floride Ron DeSantis a annoncé que pendant une semaine à partir de vendredi, les résidents de l'État pouvaient acheter des fournitures pour la préparation des ouragans en franchise d'impôt, y compris les piles, lampes de poche, radios et générateurs.

"Ce congé fiscal est une opportunité parfaite pour les Floridiens d'obtenir des fournitures essentielles et de faire un plan pour la possibilité très réelle d'impact de tempête, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.

© 2019 AFP