La Louisiana State University travaille avec un citoyen privé et une université de Porto Rico pour lutter contre une mauvaise herbe envahissante d'Amérique du Sud qui peut rapidement former des tapis denses sur les cours d'eau.
Récupération après l'ouragan Maria, qui a frappé l'île en 2017, laisse Porto Rico avec peu de ressources pour combattre la salvinia géante, et il est important de ramener l'habitat d'eau douce, L'entomologiste de LSU AgCenter, Rodrigo Diaz, a déclaré vendredi dans un communiqué de presse.
La fougère aquatique à croissance rapide peut former des tapis épais qui étouffent la vie aquatique et entravent la baignade et la navigation de plaisance. Il peut doubler la surface couverte en aussi peu qu'une semaine, et de minuscules "poils" en forme de batte à œufs sur les feuilles de la taille d'un nickel leur permettent de répandre des gouttelettes de liquide, rendant la plante difficile à tuer avec des herbicides.
La salvinia géante a dépassé un lac au sud-est de San Juan et Daniel Diaz, qui habite sur le Lago Las Curias, est entré en contact avec l'AgCenter après avoir cherché des moyens de le contrôler.
Depuis plus d'une décennie, l'AgCenter élève des charançons salvinia de la taille d'une puce, qui se nourrissent de la plante et la tuent - et ne mangent rien d'autre.
L'entomologiste de l'AgCenter et de l'Université de Porto Rico, Jose Carlos Verle Rodrigues, s'efforce d'obtenir des permis pour exporter les charançons à Porto Rico.
La salvinia infestée de charançons a été établie dans des lacs infestés de salvinia, canaux et bayous autour de la Louisiane. Cependant, les hivers froids tuent les charançons, des conteneurs plus lourds de la mauvaise herbe infestée doivent donc être transportés et déployés autour d'un cours d'eau pour garder la salvinia sous contrôle.
"Cela ne devrait pas être un problème à Porto Rico, " dit Charlie Wahl, un associé de recherche en entomologie AgCenter qui amènera les charançons sur l'île une fois le projet approuvé. Il possède une vaste expérience dans l'élevage et le lâcher de charançons en Louisiane et dans le suivi de leurs effets sur la salvinia.
Wahl a dit qu'il existe une stratégie pour placer les charançons, et il aidera à montrer comment les utiliser le plus efficacement possible.
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