Un nouvel article montre que la température de l'air est le "pistolet fumant" derrière le changement climatique dans l'Arctique, selon John Walsh, scientifique en chef du Centre international de recherche arctique de l'UAF.

"Le système arctique tend à s'éloigner de son état du 20e siècle et à un état sans précédent, avec des implications non seulement à l'intérieur mais au-delà de l'Arctique, " selon l'auteur principal Jason Box de la Commission géologique du Danemark et du Groenland à Copenhague.

Plusieurs chercheurs de l'Université d'Alaska Fairbanks sont co-auteurs de l'article, qui dit que "l'augmentation des températures de l'air et des précipitations sont des moteurs de changements majeurs dans diverses composantes du système arctique".

L'étude est la première à combiner des observations d'indicateurs physiques du climat, comme la couverture neigeuse, avec des impacts biologiques, comme un décalage dans le moment de la floraison des fleurs et du travail des pollinisateurs.

Les indicateurs climatiques sont des informations clés qui capturent l'essence d'un système, selon Walsh. Un exemple serait l'étendue de la glace de mer en septembre, qui résume les effets de choses comme la température, les vents, la chaleur des océans et d'autres variables.

"Je ne m'attendais pas à ce que le lien avec la température soit aussi fort qu'il l'était, " Walsh a déclaré. "Toutes les variables sont liées à la température. Toutes les composantes du système arctique sont impliquées dans ce changement. »

"Jamais autant d'indicateurs de l'Arctique n'ont été réunis dans un seul article, " il a dit.

Les auteurs ont corrélé les enregistrements d'observations de 1971 à 2017 de neuf indicateurs clés :température de l'air, pergélisol, hydroclimatologie, la couverture de neige, glace de mer, glace terrestre, feux de forêt, toundra et écosystèmes terrestres, et le cycle du carbone. Tous les indicateurs sont en corrélation avec la hausse des températures, indiquant un réchauffement climatique et un changement fondamental dans l'Arctique.

"Le système arctique tend à s'éloigner de son état du 20e siècle et à un état sans précédent, avec des implications non seulement à l'intérieur mais au-delà de l'Arctique, " selon l'auteur principal Jason Box de la Commission géologique du Danemark et du Groenland à Copenhague.

"Parce que l'atmosphère arctique se réchauffe plus vite que le reste du monde, les conditions météorologiques à travers l'Europe, L'Amérique du Nord et l'Asie sont de plus en plus persistantes, conduisant à des conditions météorologiques extrêmes. Un autre exemple est la perturbation de la circulation océanique qui peut encore plus déstabiliser le climat :par exemple, refroidissement dans le nord-ouest de l'Europe et renforcement des tempêtes, " dit Box.

L'article est l'article phare d'un numéro spécial sur les indicateurs du changement climatique dans l'Arctique publié par la revue Lettres de recherche environnementale . Igor Polyakov du CIRC est le rédacteur en chef de ce numéro spécial, qui a d'autres articles co-écrits par des scientifiques de l'UAF. En plus de Walsh, les auteurs incluent Uma Bhatt et Vladimir Romanovsky du Geophysical Institute, et Eugénie Euskirchen de l'Institut de biologie arctique, avec de nombreux collègues internationaux.

Les auteurs de l'étude espèrent que ces observations basées sur des indicateurs fourniront une base pour une compréhension plus intégrée de l'Arctique et de son rôle dans la dynamique des systèmes biogéophysiques de la Terre.