En ce 8 novembre, 2017, fichier photo, des équipes de travail enlèvent des débris sur le site d'une maison détruite par des incendies dans le quartier de Coffey Park à Santa Rosa, Le directeur du bureau des services d'urgence de Californie, Mark Ghilarducci, s'est plaint à l'armée que les entrepreneurs qu'elle payait à la tonne pour nettoyer les débris prenaient trop de saleté et endommageaient ou enlevaient des allées parfaitement fines, murs de soutènement et autres après l'incendie de la région viticole de 2017 qui a détruit des milliers de maisons. (AP Photo/Jeff Chiu, Déposer)
Un an après une série d'incendies de forêt dévastateurs qui ont ravagé la région viticole du nord de la Californie, détruire des milliers de maisons, La première expérience de nettoyage de l'US Army Corps of Engineers après qu'un incendie de forêt s'est transformé en un gâchis bureaucratique coûteux et le plus haut responsable des urgences de Californie soupçonne que la fraude a joué un rôle.
En octobre 2017, les autorités nationales et locales n'avaient pas les ressources nécessaires pour éliminer rapidement les débris encore fumants et toxiques de 4, 500 maisons détruites par un incendie de forêt dans et près de Santa Rosa. L'armée a donc été appelée.
L'armée était chargée d'attribuer 1,3 milliard de dollars de contrats de nettoyage à trois entrepreneurs, qui a embauché des dizaines de petites entreprises pour transporter les débris et les jeter dans des décharges. Les entreprises de transport étaient payées à la tonne. Plus ils traînaient, plus ils gagnaient.
Les premières plaintes ont commencé presque aussitôt que le premier camion à benne a été chargé en novembre. Les propriétaires ont déclaré que les travailleurs creusaient trop profondément et enlevaient trop de saleté de leurs terrains. Ils ont également dit des allées parfaitement bien, murs de soutènement, les trottoirs et autres ont été endommagés ou enlevés.
D'ici l'été, près de 1, 000 propriétaires avaient inondé l'armée, fonctionnaires de l'État et locaux avec des plaintes. Après que ses sous-traitants ont transporté 2 millions de tonnes (1,8 million de tonnes métriques) de débris, le corps de l'armée américaine a déclaré mission accomplie et est parti sans répondre aux plaintes des propriétaires, a déclaré la superviseure du comté de Sonoma, Shirlee Zane.
En ce 8 novembre, 2017, fichier photo, des équipes de travail enlèvent des débris sur le site d'une maison détruite par des incendies dans le quartier de Coffey Park à Santa Rosa, Des centaines de propriétaires de vignobles californiens qui ont perdu leur maison à cause de l'incendie de forêt le plus destructeur de l'État l'année dernière se plaignent qu'un projet de nettoyage de 1,3 milliard de dollars de l'Army Corps of Engineers des États-Unis a aggravé leur situation. (AP Photo/Jeff Chiu, Déposer)
"Ces gens ont été traumatisés par l'incendie, puis à nouveau traumatisés par le nettoyage, " dit Zane, qui représente les quartiers les plus durement touchés de Santa Rosa. « Quelqu'un avait besoin de nous aider.
En août, Zane et un contingent de fonctionnaires du comté de Sonoma se sont rendus à Sacramento, la capitale de l'État, et ont persuadé le bureau californien des services d'urgence de réparer ce que l'armée ne ferait pas.
Le directeur Mark Ghilarducci a déclaré que le Bureau des services d'urgence avait dépensé des millions pour réparer les dommages, et il reste encore du travail. Dans une lettre envoyée le mois dernier, Ghilarducci a exigé que l'armée rembourse l'État et retourne en Californie pour réparer les lots qui ont encore besoin de réparations.
Ghilarducci a déclaré qu'il était "probable" que des entrepreneurs sans scrupules aient commis une fraude, citant une « supervision flagrante » de la part des fonctionnaires fédéraux.
« Étant donné que ces sous-traitants étaient payés à la tonne de terre enlevée, il est probable que cette sur-excavation était un effort intentionnel pour capitaliser sur cette tragédie en fraudant le gouvernement, " Ghilarducci a écrit au US Army Corps le mois dernier.
En ce 8 novembre, 2017, fichier photo, Rick Brown, du Corps des ingénieurs de l'armée américaine, regarde les équipes de travail enlever les débris sur le site d'une maison détruite par des incendies dans la région de Coffey Park à Santa Rosa, Le directeur du bureau des services d'urgence de Californie, Mark Ghilarducci, s'est plaint à l'armée que les entrepreneurs qu'elle payait à la tonne pour nettoyer les débris prenaient trop de saleté et endommageaient ou enlevaient des allées parfaitement fines, murs de soutènement et autres après l'incendie de la région viticole de 2017 qui a détruit des milliers de maisons. (AP Photo/Jeff Chiu, Déposer)
Le porte-parole du Corps, Mike Petersen, a déclaré qu'aucune preuve de fraude n'avait été signalée. Il a déclaré que l'Agence fédérale de gestion des urgences préparait une réponse à la lettre de Ghilarducci.
Ghilarducci a également fait valoir que l'US Army Corps n'avait pas correctement surveillé le nettoyage et les performances de ses sous-traitants.
« En raison de cet oubli flagrant, " Ghilarducci a écrit, "Les entrepreneurs ont causé des dommages substantiels aux propriétés de nombreux survivants, entraînant la revictimisation des survivants des incendies de forêt touchés."
Plusieurs d'entre eux ont été cités par le Contractors State License Board pour avoir opéré sans licence.
En outre, la California Occupational Safety and Health Administration a infligé une amende de 11 $ à Randy Hill Construction, basée à Chico 700 après qu'un de ses travailleurs a été mortellement heurté par un camion alors qu'il déversait des débris. L'agence a découvert que le système de sécurité du camion était mal débranché et était la raison pour laquelle il a accidentellement démarré et a écrasé Ezekiel Sumner, 60 ans, en décembre.
En ce 8 novembre, 2017, fichier photo, L'ancien résident Larry Keyser regarde autour de lui alors que lui et des volontaires de l'aide aux sinistrés de Samaritan's Purse passent au crible les vestiges de la maison de sa famille détruite par les incendies dans la région de Coffey Park à Santa Rosa, Des centaines de propriétaires de vignobles californiens qui ont perdu leur maison à cause de l'incendie de forêt le plus destructeur de l'État en 2017 se plaignent qu'un projet de nettoyage de 1,3 milliard de dollars de l'Army Corps of Engineers des États-Unis a aggravé leur situation. (AP Photo/Jeff Chiu, Déposer)
Hill Construction n'a pas répondu aux appels téléphoniques.
Petersen a déclaré que les conditions variaient considérablement au 4, 563 propriétés des entrepreneurs de l'armée américaine dépolluées dans quatre comtés, et certains sites ont nécessité des travaux de creusement approfondis pour éliminer les sols contaminés.
Il a déclaré que le Corps était satisfait du travail des trois principaux entrepreneurs, et "la grande majorité des sous-traitants du programme ont opéré avec des normes professionnelles élevées". L'US Army Corps of Engineers est un commandement majeur de l'armée, composé d'environ 37, 000 personnels civils et militaires.
Petersen a déclaré que c'était l'un des plus gros travaux de nettoyage après une catastrophe naturelle pour le Corps, qui est régulièrement appelé après les ouragans et les tremblements de terre, mais manque d'expérience avec les incendies de forêt.
"Cela a causé des problèmes dans le processus d'élimination des débris, " a conclu le Government Accountability Office des États-Unis dans un rapport publié le mois dernier.
Ce 14 octobre, 2017, La photo d'archive montre la dévastation du quartier de Coffey Park après qu'un incendie de forêt a balayé Santa Rosa, Le directeur du bureau des services d'urgence de Californie, Mark Ghilarducci, s'est plaint à l'armée que les entrepreneurs qu'elle payait à la tonne pour nettoyer les débris prenaient trop de saleté et endommageaient ou enlevaient des allées parfaitement fines, murs de soutènement et autres après l'incendie de la région viticole de 2017 qui a détruit des milliers de maisons. (AP Photo/Marcio José Sanchez, Déposer)
Le rapport du GAO n'a fait aucune recommandation, mais a noté que l'effort de nettoyage était le plus important en Californie depuis le tremblement de terre de 1906 à San Francisco.
La plupart des plaintes concernant le nettoyage proviennent des résidents de Santa Rosa et d'autres résidents du comté de Sonoma où l'incendie de forêt a frappé un centre urbain. Mais au moins 100 propriétaires du comté rural de Mendocino ont déposé des plaintes pour « excavation excessive ».
Karen Erickson a déclaré que les entrepreneurs américains ont ajouté au moins 200 $, 000 au coût de la reconstruction de sa maison détruite à Santa Rosa. Elle a déclaré que les entrepreneurs avaient inutilement retiré une allée non endommagée et creusé si profondément sur son terrain qu'ils ont endommagé ses conduites d'eau.
Parce que les entrepreneurs se sont présentés après qu'un expert en sinistres ait inspecté sa propriété, Erickson a déclaré que les dommages causés à sa propriété par le nettoyage n'avaient pas été pris en compte dans le remboursement de son assurance.
"Payer ces gars à la tonne était stupide, " dit-elle. " Qui ne chargerait pas leurs camions avec autant qu'ils le pourraient ? "
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