Des chercheurs de Yale ont fourni une nouvelle explication des raisons pour lesquelles le climat primitif de la Terre était plus stable et plus chaud qu'il ne l'est aujourd'hui.

Lorsque la vie a évolué pour la première fois il y a plus de 3,5 milliards d'années, L'environnement à la surface de la Terre était très différent. Le soleil était beaucoup plus faible, mais la Terre est restée assez chaude pour garder de l'eau liquide à la surface. Les chercheurs ont déclaré que cela suggère que des niveaux de dioxyde de carbone beaucoup plus élevés auraient été nécessaires pour garder la Terre primitive suffisamment chaude. Mais comment les niveaux de CO2 sont-ils devenus si élevés dans l'atmosphère primitive ?

Les chercheurs Terry Isson et Noah Planavsky, dans une étude publiée dans la revue La nature le 8 août, fournir un nouveau cadre pour la régulation du climat mondial qui explique cela. Alors que l'altération chimique de la roche a la capacité d'éliminer le carbone de l'atmosphère, l'inverse de ce processus - l'altération inverse - remet du carbone dans l'atmosphère, les chercheurs ont dit.

"Avant l'évolution de la vie eucaryote sécrétant de la silice, les premiers océans étaient plus riches en silice, et cela aurait alimenté des taux plus rapides d'altération inverse, " a déclaré l'auteur principal Isson, biogéochimiste au département de géologie et de géophysique de Yale.

Isson a déclaré que ce processus a eu lieu dans les sédiments océaniques, et le recyclage du carbone aurait maintenu le CO2 à des niveaux suffisamment élevés pour garder la Terre chaude et habitable. Le processus a également veillé à ce que la Terre ne devienne pas trop chaude ou froide, dit Isson.

« Comprendre comment la Terre régule le climat à la fois dans l'ère moderne mais aussi dans le passé lointain est essentiel pour notre compréhension de l'habitabilité planétaire, " dit Planavsky, professeur adjoint de géologie et de géophysique à Yale. "Cela aidera à guider notre recherche de vie au-delà de notre système solaire et est un exemple de la façon dont l'évolution de la vie complexe a fondamentalement changé notre planète."