Le nombre de morts dans une vague de chaleur d'une semaine dans l'est du Canada a atteint 54, ont déclaré vendredi des responsables.

La plupart des victimes liées à la "chaleur accablante" se trouvaient dans la région de Montréal, qui a enregistré 28 morts, Les autorités sanitaires métropolitaines ont indiqué à l'AFP dans un courrier électronique.

Les autres victimes ont été signalées dans le sud-ouest de la province canadienne-française, a déclaré le ministère de la Santé du Québec.

Jeudi, Environnement Canada avait prévu une température maximale de 35 °C (95 °F), mais a déclaré que l'indice de chaleur donnerait l'impression qu'elle serait de 45 °C.

Le mercure a depuis le 29 juin régulièrement dépassé les 30 C, accompagné d'un taux d'humidité étouffant, mais les températures devraient revenir aux moyennes saisonnières à partir de samedi.

"En regardant les prévisions météo, nous attendons un retour à la normale dans les prochaines heures, ", a déclaré la porte-parole du ministère de la Santé Noémie Vanheuverzwijn.

La plupart des victimes à Montréal étaient des hommes dans la cinquantaine ou plus, et vivant dans des conditions vulnérables sans climatisation, a déclaré la directrice régionale de la santé publique Mylène Drouin.

L'Ontario voisin a également dû faire face à des températures élevées, mais aucun décès n'y a été signalé.

En 2010, environ 100 personnes dans la région de Montréal sont mortes lorsque la chaleur extrême a étouffé la région.

© 2018 AFP