Les débats sur les objectifs climatiques de Paris tournent souvent autour de l'approvisionnement en électricité. Encore, même dans un monde de politiques climatiques strictes et de production d'électricité propre, l'utilisation restante de combustibles fossiles dans l'industrie, les transports et le chauffage dans les bâtiments pourraient encore générer suffisamment d'émissions de CO2 pour mettre en danger les objectifs climatiques convenus par la communauté internationale, trouve une équipe internationale de chercheurs. Publié dans Nature Changement Climatique , l'étude est la première à se concentrer spécifiquement sur les émissions résiduelles de combustibles fossiles des secteurs qui ne sont pas aussi facilement décarbonés que la production d'électricité.

« Nous voulions décrypter ce qui fait vraiment la différence en termes de budgets carbone et d'émissions résiduelles. nous nous sommes concentrés sur le rôle des émissions de combustibles fossiles provenant d'industries comme le ciment ou la sidérurgie, alimenter notre secteur des transports des voitures au fret en passant par l'aviation et entre dans le chauffage de nos bâtiments, " explique Shinichiro Fujimori, chercheur de l'Institut national d'études environnementales (NIES) et de l'Université de Kyoto au Japon. « Ces secteurs sont bien plus difficiles à décarboner que notre approvisionnement énergétique, car il n'y a pas d'options aussi évidentes disponibles que la production d'électricité éolienne et solaire."

Il s'avère que ce sont les activités qui déterminent de manière cruciale la quantité de dioxyde de carbone qui sera émise au cours de ce siècle ; si et dans quelle mesure le monde devra compter sur des émissions négatives et, finalement, si les objectifs climatiques convenus au niveau international peuvent être atteints.

Les objectifs de Paris de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C et peut-être même à 1,5°C impliquent une limitation stricte des émissions cumulées de CO2 jusqu'en 2100. Pour mettre cela en perspective :le budget restant pour l'objectif de 1,5°C pourrait être aussi bas que 200 gigatonnes de CO2, ce qui contraste fortement avec les 4 000 gigatonnes de CO2 qui seraient émises si les tendances actuelles se poursuivent. Les efforts d'atténuation promis jusqu'à présent sont insuffisants pour réduire suffisamment les émissions. Cela suscite des inquiétudes quant au recours croissant à des technologies incertaines et potentiellement risquées pour les émissions de CO2 dites négatives, extraire les gaz à effet de serre de l'atmosphère en augmentant, par exemple, les plantations bioénergétiques ou le captage et le stockage du carbone (CSC).

D'où, les chercheurs ont exploré différentes voies de décarbonation vers les objectifs climatiques de Paris, avec des résultats qui donnent à réfléchir :« Nous avons constaté que même avec d'énormes efforts de tous les pays, y compris le renforcement rapide et substantiel des contributions prévues déterminées au niveau national (les NDC), nos calculs montrent que les émissions résiduelles de carbone fossile resteront à environ 1000 Gigatonnes de CO2, " explique Gunnar Luderer du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK, membre de l'Association Leibniz), auteur principal de l'étude. « Cela semble être une extrémité inférieure de ce qui peut être réalisé même avec les politiques climatiques les plus strictes, car une grande partie des émissions résiduelles sont déjà bloquées dans le système en raison des infrastructures existantes et de la dépendance aux combustibles fossiles. Viser l'objectif ambitieux de 1,5°C pour le réchauffement de fin de siècle signifierait qu'une quantité incroyablement énorme d'au moins 600 gigatonnes d'élimination de CO2 serait nécessaire, » précise Luderer. « Les émissions négatives ne sont donc plus un choix mais une nécessité.

L'équipe de modélistes de toute l'Europe, les États-Unis et le Japon ont travaillé avec sept cadres de modélisation d'évaluation intégrée (IAM) à la pointe de la technologie - des simulations informatiques sophistiquées décrivant les interactions sociales et économiques qui déterminent le changement climatique ainsi que les options pour stabiliser le climat en réduisant les émissions de gaz à effet de serre , en tenant compte des objectifs de température ainsi que des coûts économiques et des options technologiques. Leur étude est la première comparaison multi-modèles à la lumière de l'Accord de Paris qui oppose des scénarios de renforcement précoce de l'ambition politique en ligne avec les objectifs 1,5 -2°C avec des scénarios supposant aucun renforcement des engagements climat des pays (CDN) avant 2030. .

Un échec à augmenter l'ambition enfermerait le monde encore plus étroitement dans des infrastructures basées sur les fossiles

"Notre analyse montre qu'au-delà d'une décarbonisation rapide à grande échelle de l'alimentation électrique, la stabilisation du réchauffement dans la plage de 1,5 à 2 °C nécessite également des réductions substantielles dans les secteurs de la demande d'énergie comme l'industrie, transports et bâtiments, " souligne Zoi Vrontisi de l'E3MLab de l'Université technique nationale d'Athènes. nous devons accélérer les améliorations de l'efficacité énergétique et une électrification généralisée de la demande d'énergie. » Les chercheurs montrent également que ne pas renforcer les CDN avant 2030 n'augmenterait pas seulement les émissions à court terme, mais nuit également aux potentiels de réduction des émissions à plus long terme car il bloque encore plus d'investissements dans les infrastructures fossiles et laisse le monde non préparé à se tourner vers la décarbonation, selon leur étude. Cela augmentera encore la dépendance à l'égard de l'élimination du dioxyde de carbone et est susceptible de repousser complètement l'objectif de 1,5 °C.

« L'atténuation du changement climatique pourrait être un défi complexe, mais cela se résume à des calculs assez simples au final :si les objectifs de Paris doivent être atteints, les futures émissions de CO2 doivent être maintenues dans un budget limité, " résume Elmar Kriegler du Potsdam-Institute for Climate Impact Research. " Plus le budget est dépassé, plus les technologies d'élimination du dioxyde de carbone deviendront pertinentes, et ceux-ci viennent avec de grandes incertitudes. Bien qu'il puisse encore être difficile de déterminer le budget CO2 restant exact pour 1,5°C, une chose est très claire :les ambitions de réduire les émissions de combustibles fossiles doivent être considérablement renforcées et bientôt pour garder les portes ouvertes pour atteindre les objectifs de Paris. »