Lorsque le mont St. Helens est entré en éruption il y a 38 ans aujourd'hui, il a non seulement radicalement transformé plus de 200 miles carrés qui contenaient auparavant de vastes forêts, ruisseaux rapides, et lacs de montagne étincelants, il a également créé des opportunités de recherche sans précédent pour les scientifiques. Près de quatre décennies plus tard, une grande partie de ce qui a été appris dans ce laboratoire vivant est révélée dans un nouveau livre qui présente les principales leçons scientifiques et les messages du volcan.

Réponses écologiques au mont St. Helens :revisitées 35 ans après l'éruption de 1980, publié par Springer, comprend 16 chapitres rédigés par 33 contributeurs des États-Unis et du Canada qui ont étudié les réponses écologiques au mont St. Helens depuis 1980.

"Ce livre est une synthèse générée par un groupe de scientifiques dévoués qui se sont lancés dans des décennies de recherche pour documenter méticuleusement la manière dont un écosystème a répondu à une intense, perturbation forestière à grande échelle - dans ce cas, volcanisme, un agent de perturbation qui a façonné les écosystèmes cascadiens pendant des millénaires, " a déclaré Charlie Crisafulli, un écologiste de recherche avec la station de recherche du nord-ouest du Pacifique du Service forestier des États-Unis qui mène des recherches au mont St. Helens depuis quelques semaines seulement après l'éruption de 1980. Crisafulli a co-édité le nouveau livre, est l'auteur de plusieurs de ses chapitres, et est l'écologiste de recherche principal au volcan. "Ce livre est destiné aux scientifiques, étudiants, et d'autres intéressés par le sujet fascinant du changement écologique et, en particulier, la résilience de la nature suite à une perturbation majeure."

L'éruption du mont St. Helens a généré un gradient d'intensités de perturbations, qui a créé une opportunité scientifique sans précédent d'étudier comment les paysages réagissent initialement et au fil du temps aux perturbations volcaniques. Depuis, les chercheurs ont mené des centaines d'études sur la faune, plante, et les communautés microbiennes et les processus écologiques dans les habitats terrestres et aquatiques du volcan.

« Je ressens un grand sentiment d'accomplissement lorsque je vois la manière dont le corpus collectif de connaissances du volcan a influencé et même remodelé notre compréhension de l'assemblage de la communauté biologique, processus de succession, et les processus de perturbation, " a déclaré Crisafulli.

La recherche sur le mont St. Helens contribue à faire progresser la science et la gestion écologiques post-éruption volcanique aux États-Unis et à l'étranger. Crisafulli mène des recherches invitées à Chaitén au Chili, Cordon Caulle, et les volcans de Calbuco et a fourni des consultations sur place aux gestionnaires en Chine et en Alaska. Ce juillet, il se rendra sur les volcans islandais Surtsey et Hekal pour partager les résultats du mont St. Helens et participer aux études d'écologie végétale.