De nouvelles données de géologues de l'État montrent qu'une faille sismique passe sous Rodeo Drive et le quartier commerçant de Beverly Hills, augmenter le risque sismique connu dans une zone célèbre pour Cartier, Gucci, Prada et d'autres marques de luxe.

La carte finale du California Geological Survey présente la zone de faille de Santa Monica traversant le soi-disant Triangle d'Or, entre les boulevards Santa Monica et Wilshire.

La nouvelle carte est un changement par rapport à une version préliminaire publiée l'année dernière qui montrait la zone de faille se terminant à l'extrémité ouest de Beverly Hills, près du coin des boulevards Wilshire et Santa Monica. Sur la base de plus d'informations, l'état dit maintenant que la zone de faille s'étend un mile plus au nord-est, à travers le quartier central de Beverly Hills et dans le quartier du centre civique de la ville.

Le Santa Monica est l'une des nombreuses failles qui traversent des zones très peuplées du sud de la Californie pour susciter l'intérêt et l'inquiétude des experts sismiques et des responsables gouvernementaux. La zone de faille traverse le cœur du Westside, chevauchant ou parallèle à Santa Monica Boulevard à travers Century City et Westwood avant de virer plein ouest, avec des segments qui se jettent dans Brentwood, Santa Monica et les palissades du Pacifique.

Il est capable de produire un séisme majeur de magnitude 7. Les experts pensent que le tremblement de terre le plus récent sur la faille de Santa Monica s'est produit 1, 000 à 3, il y a 000 ans.

Au cours des dernières années, l'État a intensifié le dessin des zones de failles sismiques officielles dites d'Alquist-Priolo à travers la Californie, une première étape nécessaire avant que les lois sur la sécurité sismique puissent s'appliquer aux zones.

Les zones avec des zones de failles sont confrontées à des limites de développement. Les propriétaires de propriétés dans ces zones sont obligés d'embaucher des géologues pour s'assurer que les nouveaux bâtiments ou les projets de rénovation majeurs ne sont pas situés directement sur une ligne de faille active.

Le quartier commerçant de Beverly Hills possède certains des biens immobiliers de vente au détail les plus chers du pays, mais le quartier est déjà assez développé avec un mélange de magasins et d'immeubles de bureaux de hauteur moyenne. On ne sait pas s'il y a des développements majeurs qui n'ont pas encore été approuvés par les gouvernements locaux qui sont sur la planche à dessin dans la zone de faille.

"Nous avons tous peur des tremblements de terre, " dit Norbert Wabnig, qui dirige le magasin de fromages de Beverly Hills. "Savoir qu'il y a (une faille) près de nous, c'est encore plus effrayant."

Les bâtiments directement au-dessus des failles peuvent subir des dommages et des destructions importants, lorsqu'un côté du bâtiment s'éloigne de l'autre.

Lors des séismes de Sylmar de 1971 et de Napa en 2014, les maisons construites sur une faille ont subi des dommages importants car leurs fondations ont été arrachées, tandis que les maisons à quelques centaines de mètres ont subi beaucoup moins de dommages, dit Tim Dawson, géologue-ingénieur principal au California Geological Survey.

Les bâtiments plus grands chevauchant une faille pourraient être plus vulnérables et s'effondrer complètement, dit Dawson.

"Nous ne voulons pas mettre des installations essentielles en plus des défauts actifs, comme les casernes de pompiers, hôpitaux, écoles, " il a dit.

La zone de faille sismique de Santa Monica est généralement de 1, 000 pieds de large, et court à l'ouest de Beverly Hills sur plus de huit milles, avec la zone qui traverse le centre commercial Westfield Century City et le temple mormon.

Les failles sismiques peuvent modifier les terres d'une manière qui les rendait attrayantes il y a des générations pour les développeurs qui n'étaient pas conscients du risque sismique.

Ce sont des tremblements de terre passés qui ont fait du boulevard de Santa Monica un endroit parfait pour une route principale et la ligne de tramway Red Car - une zone plate juste en dessous d'une colline, dit Dawson.

Des tremblements de terre préhistoriques ont soulevé le côté nord du boulevard Santa Monica, Dawson a dit, formant le perchoir spectaculaire à flanc de colline que le temple mormon appelle maintenant la maison et le déplaçant vers l'ouest vers l'océan. La zone au sud du boulevard s'abaisse relativement et s'est également déplacée vers l'est.

La loi californienne n'exige pas que les bâtiments existants dans les zones soient modifiés. Mais il interdit de nouveaux développements au-dessus des lignes de faille.

Les scientifiques de l'État ont divers degrés de certitude quant à l'emplacement de la faille. Certains chemins tracés sont considérés comme précis sur la base d'études géologiques détaillées sur des parcelles de terrain spécifiques pour identifier une faille. Les autres sections de la faille sont considérées approximativement localisées.

Pourtant, d'autres parties du chemin de la faille sont déduites, dans lequel les géologues relient les points entre deux points le long de la faille et "nous voyons une faille au point A, et il y a de bonnes preuves qu'il y a un défaut au point B, " Dawson a déclaré. " Les défauts sont généralement des caractéristiques continues, ils ne s'arrêtent généralement pas. "

Les responsables de l'État ont déclaré que la partie de la faille de Santa Monica qui, selon eux, traverse le quartier commerçant de Beverly Hills est considérée comme déduite sur la base d'une enquête géologique menée en préparation du métro Metro et des données géologiques à l'est du centre civique.

La porte-parole de Beverly Hills, Therese Kosterman, a déclaré que la ville était au courant de la nouvelle carte des failles de Santa Monica publiée par l'État. « La carte actuelle comporte des révisions importantes par rapport à l'ébauche de carte précédente que la ville avait commentée et nous sommes donc actuellement en train d'évaluer les changements, ", a déclaré Kosterman dans un e-mail.

Davantage d'études au cours des prochaines années et décennies permettront d'améliorer les cartes de la faille. Une technique de recherche que les géologues d'État espèrent poursuivre avec le US Geological Survey est d'envoyer des vagues d'énergie sous terre, comme à travers un marteau, puis voyez comment ils se déplacent à travers la terre. S'il y a un défaut, l'énergie se déplacera d'une manière spécifique, et l'étudier aidera les scientifiques à mieux cartographier la faute.

La menace de destruction en plus des failles est un tel risque que certaines agences ont pris des mesures pour évacuer ou démolir les bâtiments directement au-dessus d'eux. Le San Bernardino Valley College a démoli sept bâtiments le long de la faille de San Jacinto dans les années 2000; en 1991, Le Los Angeles Southwest College en a démoli deux qui se trouvaient au sommet de la faille Newport-Inglewood.

Dans la région de la baie de San Francisco, les responsables de Hayward ont ordonné la libération de son hôtel de ville historique après que la faille de Hayward l'ait lentement déchiré. Fremont a démoli son hôtel de ville après que les géologues eurent déclaré qu'il s'agissait de la même faille.

Dans les zones qui ont été développées après la publication d'études de cartes de failles, les développeurs ont évité de construire sur la faute, placer les bâtiments loin des lignes de faille tout en continuant à construire dans la zone de faille.

Les développeurs de Signal Hill ont construit des maisons soigneusement loin de la faille Newport-Inglewood; les parcs et les sentiers ont plutôt été placés là où la faille pourrait se diviser en deux de manière plus sûre.

À Huntington Beach, après la découverte d'une faille sous la partie nord du centre commercial Seacliff Village, les développeurs ont démoli le centre et l'ont reconstruit, placer un parking directement au-dessus de la faille.

Parfois, bien que, il peut être impossible de transformer une petite parcelle de terrain coupée en deux par une ligne de faille en un nouveau développement.

La publication de cette carte des failles ne signifie pas que les scientifiques ont terminé. Les géologues ne savent pas où s'arrête la faille de Santa Monica.

"Il est possible que cela soit lié à la faille d'Hollywood, et c'est ce à quoi nous voudrions vraiment répondre, " a déclaré Dawson. La faille d'Hollywood longe le Sunset Strip à West Hollywood et traverse le cœur du centre-ville d'Hollywood.

La faute de Santa Monica, ainsi que les failles offshore ainsi que la faille Hollywood et la faille Raymond, qui s'étend à l'est jusqu'à Pasadena et la vallée de San Gabriel, forment une frontière tectonique majeure dans le sud de la Californie entre les montagnes de Santa Monica au nord et le bassin de Los Angeles au sud. Il est possible que le Santa Monica, Les failles Hollywood et Raymond pourraient se rompre presque simultanément dans le même tremblement de terre.

S'il y a une doublure argentée, c'est que la faille de Santa Monica et ses cousines, le Hollywood et le Raymond, aller beaucoup plus lentement que la faille la plus célèbre de Californie, le San Andreas.

Un côté du San Andreas dépasse l'autre à un rythme de 25 à 34 millimètres par an, bien plus rapide que le système Santa Monica-Hollywood-Raymond, qui se déplace d'environ 1 à 2 millimètres par an.

Cela signifie que si la faille sud de San Andreas devrait avoir de grands tremblements de terre tous les 100 à 200 ans environ, des milliers d'années pourraient s'écouler entre de grands tremblements de terre sur la faille de Santa Monica.

©2018 Los Angeles Times
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