La présidente chilienne Michelle Bachelet a signé mercredi un projet de loi visant à interdire les sacs en plastique dans plus de 100 zones côtières afin de stopper l'accumulation de plastique océanique.

Bachelet a déclaré que cette décision visait à "prendre soin de nos écosystèmes marins".

"Nos poissons meurent d'ingestion de plastique ou d'étranglement, c'est une tâche à laquelle tout le monde doit collaborer, " a-t-elle déclaré dans un discours dans la station de surf de Pichilemu, 120 miles (200 kilomètres) au sud-ouest de la capitale Santiago.

En plus d'interdire l'utilisation de sacs en plastique dans 102 villages et villes côtières, le projet de loi permettra également aux zones non côtières de se joindre au projet pour restreindre ou éliminer leur utilisation.

Le Fonds mondial pour la nature a déclaré que cette décision « marque une étape très importante pour le Chili et ouvre la porte à tout le pays pour dire adieu aux sacs en plastique ».

« Nous espérons que les parlementaires soutiendront de manière transversale cette initiative qui est bonne pour le pays, " a déclaré Ricardo Bosshard, chef du WWF Chili.

Une étude de 2015 publiée dans le magazine américain Science on estime que huit millions de tonnes de plastique sont déversées dans la mer chaque année.

Les emballages en plastique de toutes sortes constituent une grave menace pour l'environnement, affectant des millions d'espèces marines.

Les particules toxiques provenant du plastique dégradé dans l'océan sont ingérées par les poissons et, à travers la chaîne alimentaire, par les humains.

Le gouvernement de Bachelet prévoit de créer 1,6 million de kilomètres carrés d'aires marines de conservation d'ici 2018.

© 2017 AFP