Le Sénat américain a approuvé mardi un programme de secours en cas de catastrophe de 36,5 milliards de dollars pour les communautés touchées par l'ouragan comme Porto Rico et pour les zones dévastées par les incendies de forêt, envoyer le projet de loi au président Donald Trump pour sa signature.

La mesure décrivant les dépenses "supplémentaires" en cas de catastrophe est passée de 82 à 17, près de deux semaines après que le paquet d'urgence ait été autorisé à la Chambre des représentants.

L'aide comprend 18,7 milliards de dollars pour le fonds de secours en cas de catastrophe de l'Agence fédérale de gestion des urgences, 16 milliards de dollars pour renforcer le programme national d'assurance contre les inondations et 576 millions de dollars pour les efforts de lutte contre les incendies de forêt, notamment en Californie où plusieurs communautés ont été ravagées par des incendies ce mois-ci.

Un montant supplémentaire de 1,27 milliard de dollars est réservé à l'aide alimentaire à Porto Rico.

La Maison Blanche a rapidement salué l'adoption du projet de loi, affirmant que "le président reste inébranlable dans son engagement à fournir les ressources nécessaires pour se remettre des ouragans et des incendies de forêt".

Trump a également poussé à des réformes du programme national d'assurance contre les inondations.

Une préoccupation immédiate sera l'augmentation de l'aide au territoire américain, encore sous le choc plus d'un mois après que l'ouragan Maria ait frappé l'île, faisant 51 morts et coupant l'électricité et l'eau courante à une grande partie de sa population.

L'aide s'ajoute aux 15 milliards de dollars approuvés le mois dernier après que les ouragans eurent frappé le Texas et la Floride. Des dizaines de milliards de dollars supplémentaires seront probablement demandés et appropriés.

Le sénateur John Cornyn du Texas a déclaré qu'il envisageait déjà plus d'aide pour son État battu.

"Bien que ces ressources soient essentielles pour les Américains qui se remettent des récents ouragans et incendies de forêt, Le Texas aura besoin de beaucoup plus de secours alors que nous nous remettons et reconstruisons après l'ouragan Harvey, " dit Cornyn, le numéro deux républicain du Sénat.

Trump a été critiqué pour sa réponse aux ouragans à Porto Rico.

Plus tôt ce mois-ci, il a averti que les intervenants d'urgence américains et l'armée ne pouvaient pas rester sur l'île "pour toujours, " s'attirant les reproches des démocrates en colère que le président menace de retirer le soutien fédéral à un territoire américain de 3,4 millions d'habitants.

Le dernier plan d'aide a été adopté par le Congrès juste au moment où un rapport indépendant du Government Accountability Office a averti que le changement climatique pourrait coûter des dizaines de milliards de dollars de plus par an d'ici le milieu du siècle, et que le gouvernement devrait mieux gérer ces risques.

Mais de telles mesures semblent douteuses sous Trump, qui a qualifié le changement climatique de « canular, " a décidé de retirer les États-Unis d'un accord mondial sur le climat et a annulé les réglementations environnementales.

© 2017 AFP