Puisque les serpents évitent généralement le contact humain et ont des habitudes secrètes, les gens n'observent pas souvent l'accouplement. Les serpents s'accouplent après avoir quitté l'hibernation au printemps. Les femelles pondent une piste d'odeur pour les mâles à suivre. Le comportement de la cour varie selon les espèces. Pendant l'accouplement, le serpent mâle insère un organe copulateur appelé hémipène dans le cloaque de la femelle pour transférer le sperme. Les serpents mâles et femelles sont semblables en apparence, et doivent être examinés pour déterminer le sexe.

Courtship

Une fois qu'un mâle trouve un serpent femelle, il peut y avoir une forme de cour. Certaines espèces de serpents mâles ont des tubercules nuptiaux qu'elles frottent sur des parties du corps de la femelle; d'autres espèces utilisent leur corps pour frotter la femelle; et pourtant d'autres ondulent leurs muscles comme ils se trouvent à côté de la femelle. Les serpents mâles se frottent souvent la tête contre la femelle, et ils peuvent entrelacer leurs corps. Après un court courtage, les serpents commencent à s'accoupler.

Accouplement

Le serpent mâle dort les hémipènes à travers son cloaque depuis leur sac de stockage dans la queue. Les spermatozoïdes descendent dans une rainure externe de l'organe. Les spermatozoïdes fécondent les oeufs directement ou vont dans un récipient de stockage. Certains serpents femelles peuvent stocker des spermatozoïdes viables pendant des mois ou des années, et n'ont pas besoin de s'accoupler chaque fois qu'ils produisent des œufs fertiles. La plupart des serpents pondent des œufs, mais certaines espèces gardent les embryons en développement dans l'oviducte et libèrent des jeunes vivants.