Soixante et un pour cent des Américains pensent que le changement climatique est un problème auquel le gouvernement doit s'attaquer, dont 43 % de républicains et 80 % de démocrates, selon une nouvelle enquête de l'Energy Policy Institute de l'Université de Chicago (EPIC) et de l'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Ces chiffres sont encore plus élevés lorsque seuls ceux qui croient au changement climatique sont interrogés. Sept républicains sur dix et presque tous les démocrates qui croient que le changement climatique se produit pensent que le gouvernement doit prendre des mesures. Interrogé sur les décisions clés en matière de politique climatique, les plus grandes parts d'Américains se disent opposées à l'abrogation du Clean Power Plan et au retrait de l'accord de Paris sur le climat.
Alors que de nombreux Américains sont favorables à des politiques qui aideraient le pays à réduire ses émissions, les questions sur le montant qu'ils seraient personnellement prêts à payer pour faire face au changement climatique (sous la forme d'une redevance mensuelle sur leur facture d'électricité) révèlent une grande disparité. Alors que la moitié n'est pas disposée à payer ne serait-ce qu'un dollar, 18% sont prêts à payer au moins 100 $ par mois.
« Ces résultats mettent en relief le débat climatique polarisé, mais soulignent également la possibilité d'une voie à suivre, " a déclaré Michael Greenstone, directeur de l'EPIC et professeur d'économie Milton Friedman, le collège, et la Harris School de l'Université de Chicago. « Bien que la moitié des ménages aient déclaré ne pas vouloir payer quoi que ce soit pour une politique carbone dans leurs factures mensuelles d'électricité, en moyenne, les Américains paieraient environ 30 $ par mois, une part significative des ménages déclarent qu'ils sont prêts à payer un montant substantiel. Ce qui est particulièrement frappant, c'est qu'il devrait coûter moins de 30 $ par personne pour payer les dommages climatiques causés par le secteur de l'électricité. Donc, alors que l'économie brute semble être de moins en moins un problème, la question ouverte est de savoir s'il est possible de concevoir une politique climatique solide qui tienne compte de ces points de vue très divergents."
L'enquête révèle également de nouvelles informations sur la façon dont les Américains perçoivent la fracturation hydraulique. Le nombre de personnes qui déclarent être en faveur de la fracturation hydraulique fait plus que doubler lorsqu'on leur présente la preuve que cela leur fera économiser de l'argent, tandis que moins changent d'avis sur la fracturation hydraulique lorsqu'on leur présente des arguments environnementaux ou sanitaires. Spécifiquement, Le soutien des Américains à la fracturation hydraulique passe de 17 % à 41 % lorsqu'on leur présente la preuve que cela leur permettra d'économiser 250 $ par an sur leur facture personnelle de gaz naturel. Pendant ce temps, les 41 % qui ont initialement dit qu'ils étaient opposés à la fracturation hydraulique sont passés à 51 % et 58 %, respectivement, lorsqu'on leur présente des arguments en matière de santé et d'environnement.
« L'opinion publique sur de nombreuses questions énergétiques a tendance à être fluide, avec des gens qui se tournent souvent par défaut vers des points de départ partisans. Mais cette enquête montre une opportunité pour la construction d'un consensus à travers la discussion et le débat, " a déclaré Trevor Tompson, directeur du Centre AP-NORC. "La majorité des démocrates et des républicains conviennent que le changement climatique est en train de se produire, et il y a des signes qu'un consensus pourrait se produire sur d'autres questions, trop."
Les résultats supplémentaires de l'enquête comprennent :
