Un volcan en éruption a forcé 6, 000 personnes à fuir leurs maisons sur une île de la nation pacifique de Vanuatu.

Le volcan Manaro sur l'île d'Ambae est actif depuis 2005, mais une récente augmentation de l'activité a fait craindre une éruption majeure.

Shadrack Welegtabit, le directeur du Bureau national de gestion des catastrophes du Vanuatu, a déclaré mardi que Vanuatu déclarerait une situation d'urgence sur l'île après que la mesure de l'activité du volcan ait été portée au niveau 4 pour la première fois au cours du week-end.

"Il y a de la cendre, Feu, des pierres et de la lave étant jetées de l'embouchure du volcan, " a déclaré Welegtabit. " Il y a beaucoup d'activités en cours. "

Il a dit qu'il est difficile de dire s'il y aura une éruption majeure, et que ceux qui ont été évacués n'auront qu'à s'asseoir et attendre.

"Avec la machine sismique, nous pouvons mesurer ce qui se passe mais nous ne pouvons pas vraiment prédire ce que le volcan fera ensuite, " il a dit.

Environ 10, 000 personnes vivent sur l'île, Welegtabit a dit, et ceux du nord et du sud sont les plus vulnérables. Il a déclaré que ces villageois ont été transférés dans des écoles et des salles communautaires dans les régions de l'est et de l'ouest de l'île.

Il a déclaré que les autorités prévoyaient d'envoyer sur l'île un navire rempli d'eau, de la nourriture et d'autres fournitures qui arriveraient mercredi pour aider les personnes déplacées.

Le département de météorologie et de géorisques de Vanuatu a déclaré dans une alerte que les villageois à moins de 6,5 kilomètres (4 miles) du volcan sont confrontés au plus grand risque lié aux roches en suspension dans l'air et au gaz volcanique. Le département a averti que les pluies acides pourraient endommager les cultures dans une zone plus large.

Vanuatu est situé à environ un quart de la distance entre l'Australie et Hawaï. Il est composé de 80 îles, dont environ 65 habités, et en abrite environ 280, 000 personnes.

La nation est considérée comme l'une des plus exposées au monde aux catastrophes naturelles, avec une demi-douzaine de volcans actifs ainsi que des cyclones et des tremblements de terre réguliers. Il se trouve sur le "Ring of Fire" du Pacifique, " l'arc de failles sismiques autour de l'océan Pacifique où séismes et volcans sont fréquents.

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