Avec l'expansion rapide du paysage urbain, la gestion réussie des écosystèmes dans les zones bâties n'a jamais été aussi importante. Cependant, notre compréhension de l'écologie urbaine est loin d'être complète, et les données disponibles sont souvent inégales, laissant les parties prenantes sans les outils dont elles ont besoin pour gérer avec succès les écosystèmes touchés par l'homme.

Écrire dans Biosciences , Christophe Lepczyk, un biologiste travaillant à l'Université d'Auburn, et ses collègues discutent de l'avenir de la biodiversité urbaine, mettre en évidence les tendances et soulever des questions dont les réponses seront cruciales pour une gestion « verte » réussie. Selon les auteurs, les gestionnaires doivent reconnaître que les espaces verts urbains « comprennent une gamme de types d'habitats qui traversent un continuum à partir de parcelles restantes intactes de végétation indigène, friches industrielles, jardins, et des cours, à des parcelles de végétation essentiellement terraformées qui peuvent ou non être représentatives des associations communautaires autochtones. » Comprendre la diversité de ces zones, ainsi que leurs connexions avec des patchs similaires, sera essentiel pour les gestionnaires qui souhaitent promouvoir des écosystèmes sains.

Alors que les gouvernements et autres parties prenantes se lancent dans des projets d'espaces verts, une grande prudence sera nécessaire, mettre en garde les auteurs. Parmi les problèmes potentiels, il y a la possibilité de créer par inadvertance des « pièges écologiques, " dans lequel la restauration locale " peut attirer des individus vers des habitats de qualité relativement faible " qui n'ont pas l'échelle et les caractéristiques nécessaires pour soutenir les espèces migratrices nouvellement arrivées. En fait, soulignent les auteurs, les efforts de restauration écologique ont été identifiés comme l'une des « causes les plus fréquentes de pièges écologiques ». La recherche et la prévoyance pour éviter ces problèmes peuvent encore faire défaut, avec des infrastructures vertes urbaines à la hausse « malgré le fait que l'efficacité des projets d'infrastructures vertes est rarement évaluée ».

Malgré ces défis, les espaces verts urbains continueront d'être d'une grande importance pour les écosystèmes et les humains, disent Lepczyk et ses coauteurs :Surtout à la lumière du paysage politique actuel, « les espaces verts urbains offrent aux citoyens des opportunités de se connecter avec la nature, témoin des processus écologiques en action, et potentiellement devenir des citoyens instruits scientifiquement qui prennent des décisions éclairées concernant les initiatives et les politiques de conservation. »